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“将军，前面有处背风坡，兄弟们歇歇脚，饮饮马？”陈庆请示道。

连续赶路，人困马乏。

“嗯。”谢昭应了一声，勒住缰绳。

队伍缓缓停下，骑兵们纷纷下马，活动筋骨，给战马喂水喂料，低声交谈着。

谢昭走到坡顶，摘下兜帽，任由带着寒意的春风吹拂他脸庞。

他眺望着远方地平线上隐约可见的祁连山雪峰，思绪却不由自主地想到金陵。

“将军，”陈庆递过一个水囊，“您是在想……金陵那位？”

谢昭接过水囊，灌了一口冰冷的清水，喉结滚动了一下，才沉声道：“嗯。谢瑜上次传信，说家中……态度愈发强硬了。”

陈庆脸上闪过一丝愤懑：“睿王……哼！自从他从幽州去金陵，暴虐之名，如今江南谁人不知？强征民夫修华林园，赋税加了又加，稍有不从便以‘附逆’论处，抄家灭门！听说前几日，就因一个县令未能按时凑足修园的石料，竟被当庭杖毙！这等行径，与商纣何异？家中……家中长老们怎就如此糊涂，非要拥立这等人物！”

他口中的“家中”，自然是指陈郡谢氏本宗。

谢昭沉默。

睿王的残暴，消息早已通过各种渠道传开。

奢靡无度，视人命如草芥，猜忌功臣，短短数月，已逼反了数位原本支持他的地方将领。

谢氏本宗押注于此人，不仅未能获得预期中的政治回报，反而被其暴行拖累，声望大跌，更被牢牢绑上了这辆注定倾覆的战车。

族中一些有识之士，如谢瑜的父亲，早已忧心如焚，但主事的几位长老，或因利益牵扯太深，或因固执己见，依旧不肯回头。

“利益熏心，骑虎难下罢了。”谢昭的声音带着一丝嘲讽。

他背离家族选择追随太生微，这条路上最大的荆棘，非外敌，恰恰是血脉相连的宗族。

“将军，您说……”陈庆犹豫了一下，压低声音，“若将来真有那么一天，公子挥师南下，与金陵对上……您……”

谢昭猛地转头，目光如电扫过陈庆。

陈庆立刻噤声，低下头。

这个问题太过尖锐。

良久，谢昭才缓缓吐出一口气，“各为其主，各安天命。”

陈庆心中一凛，明白了将军的决心，同时也感到一股寒意。

他不再多言，默默退开。

寒风卷过坡顶，吹动谢昭的斗篷。

又经过小半日紧赶慢赶，姑臧城终于出现在视野中。

即便是谢昭这样心志如铁的人，紧绷的神经也稍稍松弛了一丝。

眼前的景象与他离开时大不相同。

时值春社前夕，姑臧城外，广袤的土地被划分成整齐的方块，无数农人正扶犁赶牛，进行着春耕。

改良后的曲辕犁在土地上划开深沟，效率远超旧式犁具。

“我的老天爷……这还是姑臧吗？”陈庆看得目瞪口呆，忍不住咋舌，“这才几个月？简直……简直换了人间！”

他记得离开时，城外还是一片大战后的萧条，贺拔岳的统治下，羌汉对立，商旅断绝，百姓面有菜色。

谢昭冷硬的唇角也几不可察地向上弯了一下。眼前的景象，喧嚣、杂乱，甚至有些粗鄙，却充满了蓬勃的生命力。

这正是公子想要的……打破隔阂，恢复生产，让这片土地重新活过来。

“走，进城。”谢昭压下心中的波澜，沉声下令。

玄甲骑的到来引起了一阵小小的骚动，但很快又被集市的喧嚣淹没。

队伍穿过热闹的人群，朝着城门而去。

刚进城门，还没等谢昭询问，一阵洪亮又带着十足惊喜的喊声就炸响在耳边：

“大兄！大兄！你可算到了！想死我啦！”

伴随着喊声，一个火红的身影炮弹般冲了过来，不是谢瑜是谁？