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阿普苏观测到了。祂的感知维度已经限定在了从近地轨道到地月拉格朗日点的区域。白细胞发出的能级,蕴含的攻击矢量,以及那些蕴含在攻击之中的死寂权能在祂接入战场的第一时刻便被分解为海量的精确数据,汇入祂底层战斗协议的演算核心。然后,依照协议,它的触须动了。成千上万根蜿蜒于小行星躯体之上的紫黑色能量触须末梢同时亮起。这次可不是之前击溃许曙时那种“尝试性凝聚”了,。出于对“许曙”的宣言,阿普苏不会再留有余地了。全力以赴。是对文明的最高礼节。下一瞬。深空中骤然出现了一万七千道紫黑色的毁灭洪流。那景象如同星海被撕开了无数道流血的伤口,又像是一万七千颗黯淡的太阳在同一秒爆发了临终的日珥。每一道洪流的能级都足以彻底湮灭“许曙”身后的地球。而它们汇聚成的洪流集群,其能量密度已无法用常规单位计量——那是足以将柯伊伯带整体气化,足以在整个星系中烙下新的陨海的伟力。相比之下,人类引以为傲的三百六十五道“白细胞”光束,其苍白轨迹在这一万七千道紫黑洪流的映衬下,显得如此……稀疏。如同几根从悬崖边伸出的纤细稻草,试图撑住一整座崩塌的山峦。湮灭本该在接触的瞬间完成。但阿普苏的感知网络中却弹出了几条未经预设的异常数据报告。接触界面的毁灭能量抵消率超出理论阈值。异常能量场……未溃散,呈现非预期稳定态。月球轨道内侧03光秒坐标……为何会有持续性的能量转化现象?祂那漫无目的,仅仅在进行例行演算的“注意力”终于稍微聚焦了一些。在祂那铺天盖地的紫黑洪流与三百六十五道苍白光束交汇的接触面上并没有发生预料中的结局。在阿普苏的预算中,白细胞构成的攻击会被自己的反击瞬间洞穿,而结局应该是许曙与地球一同被毁灭洪流吞没。可现在,将这“既定结局”取而代之的是一个漩涡。一个极小的苍白漩涡却在紫黑毁灭洪流的持续冲刷下拒绝着溃散。它静静悬浮在战场中央,如同深陷激流的一块顽石,缓慢却坚定地旋转着。它的气息——阿普苏的数据库,在千分之一纳秒内完成了比对与确认。那道伤。这个漩涡就是眼前这个身形渺小的智能体在星球极点附近与另一个自己对决时溢出的那种……权能。是权能啊……理解持续了整整17秒。阿普苏的逻辑演算进入了更高优先级的线程。祂的触须并未停止能量输出——那没有意义,它只是想理解这个现象。然后,阿普苏理解了。祂用自己的攻击喂养了这道本应消散的苍白之火。一个相当有效的战术。渺小文明在面临绝对力量碾压时,没有选择硬碰硬的送死,而是利用了敌人攻击中蕴含的庞大能量,将其转化为维系自己唯一有效武器的“燃料”。这可不容易。那个漩涡可不稳定,可以说,但凡自己的攻击与那些苍白光束接触的点偏移一丁点都会导致漩涡提前失控。而不是像现在这样在那里留下一个如此“稳定”的漩涡,持续性的吞没自己的力量。——这就是“挣扎”。正如刚才那个即将消散的智能体所宣告的。那么,现在的问题是……这个“伪稳定”的苍白漩涡最终会对战局产生何种影响?阿普苏继续演算。若是维持当前能量输出。那这个漩涡将继续保持稳定,持续消耗本体攻击能量,并为敌方提供战略缓冲。而敌方在这种缓冲下可获得的时间增量……不确定。那取决于这些特殊权能的持有者或维系者的存在时长。至于本体的损伤预测……无。当前能量输出层级远低于本体总储量,完全可以做到无限期维持。那要是祂中断能量输出呢?那个苍白漩涡将在002秒内进入失稳状态。而失稳的漩涡会连锁无序化周围的一切,崩解范围约为月球轨道内侧05光秒的球状空间,该范围内所有存在物将遭受白细胞规则直接冲击。包括本体触须的前端,部分本体能量投射体……以及“许曙”的躯体,白细胞阵列平台,以及近地轨道设施本体会有局部触须损毁,部分外层结构出现可通过遗弃来摆脱的规则侵蚀,预计恢复周期……约三千七百个标准恒星寂灭周期。“许曙”呢?阿普苏突然做出了一份多余的计算。“许曙”会死。在他的身躯完全琉璃化前,“许曙”就会被自己文明发出的攻击所杀死。而地球则会因为磁场力量被白细胞大幅度转化而引发一系列的自然灾害,毁灭自己的生态圈,但基本能保持星球结构。接下来可以由自己继续执行“场域同步”。……所以,这只不过会造成一个和之前伤口同等级的伤口。阿普苏那如同古老宇宙本身凝固而成的身躯没有再做出任何多余的动作。祂只是平静地“注视”着那枚苍白漩涡,以及漩涡后方那个似乎已经完成了目的,正与那柄黯淡权杖一同悬浮在虚空中的微小身影。祂想起了刚才那段对话。挣扎……祂理解了“挣扎”的含义。在明确知晓力量差距,明确知晓结果概率,明确知晓自身行为对最终结局影响甚微的前提下,依然选择执行所有可执行,且符合自身“规则”的战术方案。没有什么对奇迹的幻想。仅仅是——做完了所有能做的事。哪怕这些事,最终只换来对手一次“杯水车薪”的确认和一句公式化的祝贺。但这是他们的“规则”。如同阿普苏自己的规则:清除可伤及自身的异数,延续自身的存在。它依然会执行清除。不是因为它憎恨他们。而是因为它必须。而他们……也必须挣扎。