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穷比痛可怕多了（第1页）

寒假的时候赫连萧带着兰甫去重庆办护照，怕吕斜斜又说闲话，只说是回家探亲。等他们回来时，吕斜斜果然没有好话，“这个时候还能够回家探亲，怕不是家里做了汉奸罢。”二姐李垂英说道，“我劝你收敛一点，不要再到处得罪人了。”李垂英平时不怎么言语，此时一说话，语气极重，吕斜斜果然不再说了。

次年二月赫连萧果然拿到了offer。先是收到了电报，过了一个月才收到纸质的。赫连萧见兰甫羡慕，先是自己请了假，而后又央着兰甫也请了假，只磨着她说道，“我一个人去重庆太寂寞了，你陪我去嘛。现在的课也少了，不过一个礼拜，你请娉婷帮你补回来就是了。”兰甫被他烦得没办法，只好答应了。

原来赫连萧怕兰甫第二年自己一个人不会办签证，带着她把手续都走了一遍。唯有进美国大使馆的时候不得不让兰甫在外面等。出来后告诉兰甫，“他问我去美国做什么，我说学习物理，将来回国造原子弹打击日本人，他就给我通过了。办签证最要紧的是要让签证官知道你一定会回国，告诉他你回国的所有理由，比如你家在中国很有钱，你要回来干一番大事业，只要他信了，就会给你签证。”兰甫都一一记下。有些繁琐的流程，兰甫还记了笔记。

回去没多久就要毕业了。兰甫对众位姐妹——除了吕斜斜——都极为不舍，尤其是大姐和何娉婷。她们和班级拍了毕业照，又整个宿舍一起拍了照片留念。第二天早上醒来，李垂英已经不在宿舍了。吕斜斜说道，“她家里来了人把她接走了，你们睡得熟，没有叫你们。”她自己说要去重庆，说家里给她找了事做。陆滢羽去云南，她们两个同路，在这天下午也都走了。

送别何娉婷的时候，兰甫哭得极为不舍。但是也没有办法，她们两个志向不同。何娉婷嘴上说着还有再会时，眼泪也是止不住地往下掉。兰甫说道，“聚是一团火，散是满天星。咱们这几个女孩子，会在不同的岗位有所成就，绝对不会损了之大的名声。”大姐也说道，“等咱们再见面时，又是新的时代了。”何娉婷也郑重说道，“你们是我最好的朋友，等我发财了一定带你们一起。”

兰甫拿给何娉婷二十个大洋，说道，“你一个人去香港，举目无亲的，给你带着傍身用。”

何娉婷说道，“不用。我会说英语，还会说上海话，去了香港肯定很吃得开。你就等着我赚大钱的好消息罢。”

兰甫一定要她收下，说道，“我要去美国了，大洋拿着没用。等我读完书回来，也许就跟废铁一样了。不如你替我拿着。”

几番劝说，何娉婷只肯拿十个，“就当是我借你的，将来我还你十倍——不，一百倍。”大姐也拿出五个大洋，说道，“老六的是老六的，我的是我的。你不肯拿我的钱，就是不认我这个大姐。”硬塞在了何娉婷的行囊里。赫连萧再想给何娉婷拿钱，她说什么都不肯要了。

何娉婷来的时候只有一个小包袱，走的时候也只有一个小包袱。大学四年，行囊里只多了一件旗袍，和一条衬裙。她上了车，坐在靠窗的座位上，给大姐和兰甫挥手。她们也哭着给她挥手。车子开动，何娉婷半个身子都伸来出来，大声喊着，“等我挣大钱——”兰甫和大姐追着车子跑了十几米，车子去得远了，只留下一个小黑点。

兰甫问大姐往哪里去。大姐说道，“我哪也不去，就留在这里，做我应该做的工作。”

最后是大姐送兰甫和赫连萧上了去重庆的车。

赫连萧见兰甫一直闷闷不乐的，想转移她的注意力，就敦促她找个家教专门学英语。赫连萧说道，“你现在完全不用考虑省钱的事，只要把英语学好了，早日去美国读博士，等回来了，我们国家大学教授的待遇并不低。现在我陪着你，可以替你把把关，看看这个家教的口语到底好不好——最好是能够找个美国人教，只是怕不好找。”

重庆保持着繁华，根本不像外面正在打仗。赫连萧说道，“就看这繁华街景，哪里看得出正在打仗。我们才走的西迁路仿佛都在另一个世界了。”兰甫也说，“难怪说前方吃紧，后方紧吃。可惜我不能为前方做点什么。”她想到了东北抗联和邹捷，还有小翠她们。

赫连萧拉着兰甫的手，正要说话，忽然停下一台车，下来几个人，把赫连萧拉上车就走。

兰甫借咖啡馆的电话报了警，警察只让她回去等消息。第二日警察给她来电话，说那是赫连萧父亲派来的人，接他回家去的，警察不便干涉。兰甫一阵茫然：只记得他说过他父亲是一个商人，还经常因为做生意去美国，他也跟着去过。这样的人，怎么会不让儿子去美国读书呢？

兰甫怕电话是误传，特意去警察局打听消息，还是一样的说法。警察见她神情落寞，多嘴说道，“小姑娘，人家是要回去结婚的，你就别等了。”

兰甫问道，“是他亲口说的吗？”

警察说道，“是他爸爸说的，绝没有假。”

她不甘心，四处打听赫连萧的消息，都没顾得上找工作和家教的事。去江左的火车和飞机都停运了，汽车也雇不到。过了几天收到一个纸袋子，上面写着章兰甫收。打开一看，是一个文件袋，里面装着赫连萧的offer，还有一张表格。Offer在姓名那里用指甲狠狠划了几下。兰甫看得不得要领，将表格翻过来，看见上面用铅笔浅浅地写着四个字：你替我去。

这是什么意思？他把他的offer给了我？兰甫的心砰砰乱跳，难道是他去不成了，就要我顶替他去？兰甫从没做过这样的事。何况万一赫连萧的父亲反悔了呢？这件事不能和任何人讲，何况她孤身在重庆，也没有可以商量的人。她在一张纸上画了一个圆，又沿直径将那个圆分成两半，一半写着“去”，一半写着“不去”。她将怀文哥的那支笔放在直径上，用手一转。

那支笔颤颤巍巍，又停回到原来的位置上。

兰甫默祷道，“怀文哥，如果你地下有知，请到我的梦里来，再为我指点一次迷津。”

当晚一夜无梦，谁也没到她的梦里来。

早上她离开旅馆的时候，前台问她，“章小姐还要不要续住？您当时办理的是七天，今天是最后一天了。”

兰甫恍然大悟：自从拿到offer，她从没想过要再在这里住下去，也没想过另外租房子住，更没想过找工作。她其实一直想去。

那个学校是葛大，兰甫也不知道好不好。

坐船时间来不及，只有坐飞机，要转好几趟，先到印度，再去非洲，去南美洲，然后美国南部，再飞到纽约。为了多凑些钱，兰甫预备卖掉她的镯子。

去了好几家店问了，最高出到三两黄金。若她肯收大洋或者法币，则可以多一点。兰甫想起大娘子说的，只愿换成黄金。便去了三两的那家。

店老板在兰甫手上抹了些雪花膏便往下取镯子，怎么也卸不下来。原来是因为兰甫已经长大了许多。她见只有大拇指那一块卡住了，记得旁边有家中医正骨，对店老板说道，“你等一等，我马上回来。”

正骨师傅听她说要将大拇指往里掰到脱臼，连连摆手，“我们只治人，不伤人。”

兰甫说道，“您今天帮我把镯子取下来就是救我了。请动手罢，痛也就一会子，穷可是要命的！”

正骨师傅听了觉得有理，便伸手在兰甫关节处一按，她的大拇指便按到手心去了。只是人也痛得出了浑身的汗，兰甫忍着没有叫出来。正骨师傅小心将玉镯褪下来，又轻轻一搭，她的大拇指便安了回去。兰甫付了钱，跑到首饰铺将镯子卖了，得了三两黄金。大娘子给她买的黄金首饰多，因此她认得没有作假。

原本装在小箱子里的首饰已经所剩无几了，这些年生活都要花费，还借给同学许多。加上这三两，兰甫手中只有四两五钱多点。她兑了二两二钱出来，换了一百三十元美金，买机票花了一百元。剩下的黄金她去金店换了个金镯子，找人在外面刷上漆，假装成不值钱的样子，戴在手上。

第一趟到印度，空中小姐指引着她们在新德里下飞机，每人发了一个牌子。不用卸行李，领队带她们去机场旁的酒店住一晚上。第二天一早再出发。上飞机时，对照昨天发的牌子，已经不是原本的座位了，这次的座位靠窗。飞机飞过云层，兰甫看见一轮明晃晃的太阳，散着金黄色的光，朝霞在她的脚下，这一切都这么神奇。

而后她们飞过孟加拉湾和阿拉伯海，抵达南非。在飞机上吃了两顿饭，都不好吃，只有冷的三明治和热咖啡。兰甫喝不惯咖啡，空中小姐见她尝了一口又皱眉，贴心地给她加了许多糖和奶油。这下可以入口了。