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影兽已经消失，就像一滴水融入大海，悄无声息地消失在夜色中。

建筑里没有人，却亮着灯。

空气中飘散着极浅的血腥味。

只有成为堕化体时所残留的执念，才能成功生效，遏制住堕化体的力量。

那些影兽，是夜鸦死前最深刻的愿望。

谢彦寻着血味找去。

他已经尽可能地避开所有熟悉的路线，但随着位置的靠近，场景却越来越接近儿时的画面。

最后，到达避无可避的地步。

福利院的所有布局，都越发和记忆相似，明明是他在靠近，却反倒像谢彦被这些回忆逼近。

在走廊尽头，是一间阅览室。

明明是第一次进入重建后的福利院，谢彦却轻车熟路地推开房门。

原本隐约的血腥气骤然浓重，裹着微不可察的冷冽气息。

只一眼，便能看见书架前高挑修长的身影。

青年安静地站在书架前，在少年时期，他便格外钟爱这个地点，避开弟妹们过分旺盛的陪伴需求，一个人在阅览室翻着书页。

甚至直到饭点也不出来。

给谢柒送饭的任务，通常被谢玖率先抢到。

青年身上黑金的制服提醒谢彦，出现在此时此刻的，并不是儿时的谢柒，而是首席执行官夜鸦。

谢彦按照记忆中的步骤，谨慎地靠近过去，生怕哪个动作过重，就惊扰到眼前的存在。

越靠近，闻到的血腥气便越重。

残留的执念，一比一复现出异能者死前的状况，并不再是应激创伤后自我编造的幻象，而是货真价实的惨烈伤势。

胸口灵核位置的致命贯穿伤，蔓延全身、宛如瓷器碎裂的伤痕已经不再流血，血液已经流干了，连衣摆都浸透，一滴一滴落在地上。

支离破碎的面具被血污沾染，掩盖住异能者的神情。

谢彦站在夜鸦背后，微垂着眼，看着青年苍白到近乎透明的后颈，恍然间意识到，原来他已经比谢柒要高了。

在两年前，好像还没有到这样的地步。

这个贯穿他孩童、少年、青年，和现在，曾经需要他仰视的存在，他的哥哥，时间和身形将永远停留在两年前，不会再有任何变化。

谢彦突然想到，他甚至都没有见到过谢柒的脸。

作为七周夜时，谢柒本就掩盖了面容。

作为夜鸦时，谢柒更是一直戴着面具。

为什么没有在最后一面前，看清楚他哥的脸呢，谢彦想，不然怎么会像现在这样，连回忆都模糊不清。

他想要摘掉这个执念的面具。

残像却仿佛感知到什么，猝不及防地转身。

他在找自己的执念。

谢彦并不清楚这个执念到底是什么，更不敢冒然打断，只能跟上残像的步伐。

留着灯的孤儿院，猝不及防地响起一声清亮的“哥”，语气分外激动。

“……哥？！”

谢十七睡眼惺忪地推开房门，先是一愣，但看见门外的身影后，眼睛便唰的亮起来。

他像是过分热情的田园犬，扑到青年怀里，嗅闻着熟悉的冷冽气息。

遮掩伤势的习惯，仿佛刻进了夜鸦骨子里。

哪怕仅仅只是执念的残像，在见到弟弟前，都提前用幻术掩盖住身上的血气。

“哥，我以为，我以为姐他们说的都是真的……他们都说哥你不要我们了，我就知道，他们都是骗子。”