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国公爷和姨娘回到府时，已经过了正午。两人在外头吃的饭。

国公爷拒绝了京兆府尹的好客，本想带着姨娘直接回府，见姨娘不时偷望车帘外，国公爷就有了在外吃饭的想法。

茉莉当然很高兴。

回府时，还在街头买了好些不值钱，但她愿视若珍宝的小玩意。

两人下了马车，茉莉跟着她爷身后进府，两人脸

上都是藏都藏不住的欢喜。

直到走进后院客堂，看到了国公府的女人们都在。

似乎是早等着他们回来。

国公爷的马车还没到门前，门房就有人向里通报了。是以国公爷进客堂时，老夫人和几位少夫人都立在门前等他们。

老夫人拉着国公爷问：“怎样？”

国公爷：“挺好的。”

老夫人仍旧一脸希冀望着他，等着他继续说下去的样子。

国公爷转头瞧了眼姨娘，才又道：“都挺顺利的。也就昨日午后下了暴雨，昨晚便宿在了法华寺。”

老夫人见他说不到点上，索性直截了当问：“国公爷对罗家娘子可还满意？”

国公爷心下纳闷，怎么这都要成亲了，还问他满不满意作何。但既然老夫人这么问了，国公爷当然答：“罗家娘子秀外慧中，知书达理，子褔甚是满意。”

老夫人连连点头：“这就好，这就好。也不枉我替你选了这门婚事。我也算对得住你爹和国公府了。”

“子褔让母亲操心了。”

老夫人嗔怪道：“快别说这话。是我这做母亲的应该的。”

老夫人不经意扫了眼大少夫人，大少夫人心领神会，望着国公爷调侃道：“国公爷就这么舍不得茉莉姨娘？竟和罗家娘子出去约会，还要带着姨娘。”

整个客堂的人都会心一乐。

茉莉感受到大家的目光，听着周遭的打趣笑声，她后背都起了一层冷汗。

国公爷一本正经道：“自是舍不得她。没有姨娘在，子褔不知道该做什么。这一路，还要多亏姨娘在旁提点。”

听到这话的所有人脸色皆瞠目结舌。

这话要换个爷说，那定当是托词，但国公爷脸色肃然，语态真挚，显见是他的真心话。

老夫人一颗心瞬时放下。又想起来问国公爷可有用饭，国公爷回了话，老夫人便放他回去了。

待国公爷离开，大少夫人笑盈盈冲老夫人道：“老夫人该放心了吧？”

老夫人略过大少夫人，目光落在三少夫人和四少夫人脸上。

“你们觉得呢？”

三少夫人：“国公爷没道理欺瞒母亲。咱们的国公爷也不是那种人。”

四少夫人：“母亲，儿媳以为三嫂说得极是。”

老夫人笑着点头：“这样再好不过。国公爷眼看着就要迎娶正妻，这节骨眼上，要怠慢了罗家娘子，哪怕咱们是国公府也理亏。国公府也不能干那种事。好在国公爷明是非知礼数。我呀就放心了。”

喜枝搀扶着三少夫人回北院，喜枝小声问：“夫人不是说国公爷对茉莉姨娘不一般，夫人为何不告知老夫人知道？”

三少夫人似笑非笑道：“告诉了她们，好让她们对付茉莉，我图什么？”

三少夫人瞥了眼喜枝，继续说：“最好呀，谁都不知道，就本夫人知道。在这府里，若只有本夫人能和她说上话，从而让她将夫人我当成自己人。你觉得不好吗？”

喜枝困惑：“可夫人从前不是和奴婢说，咱们一定要站在老夫人这边？说是仅靠咱们……那什么哦势单力孤？”

三少夫人：“咱们以后当然也要靠老夫人这棵大树，但也不妨碍咱们另想出路。老夫人害怕国公爷会为了姨娘，会冷落罗家女，从而罗家女这步棋会变成废棋。可依照我看，就算日后国公爷和罗家女和睦，老夫人怕也难拿捏我们这位国公爷。咱们最好两手抓。”

“夫人说得是。”

三少夫人：“去告诉琪儿，茉莉姨娘回来了。去的时候，你帮她采些好看的花带去。”

喜枝为难：“可是夫人，琪姐儿都去三回了，那边总说没空，咱们腆着脸再去好吗？”

三少夫人板着脸训她：“三回算什么？要想成功，怎可轻易放弃。”