外海编队在白云群岛中部分头行动,快速勘察两个主要岛屿的情况。
在群岛最北端海域匯合,借著东南信风向西北方向航行。
在东大洋(太平洋)上画出一个弧形轨跡,直接抵达天南洲东北部的海岸线。
与顺著海岸线一路勘察过来的海岸编队匯合。
在风帆时代,想要在天南东海岸从南端快速返回北端,最佳路线非常接近靖海卫大型帆船队伍这一次走过的路线,也是歷史上的塔斯曼走的航线。
从澳洲(塔斯马尼亚岛)乘著西风向东航行,首先抵达白云群岛(纽西兰)
的最北端,再从最北端乘著东南信风绕回到天南东北部。
天南东海岸编队在东北角匯合之后,將大小船只和蒸汽帆船重新编组,再次形成一个西岛编队,一个东岛编队,再次分头行动。
西岛编队顺著南赤道暖流和东风向西航行,勘察天南北部的曲折海岸线。
抵达与帝汶岛最东端相同经度,也就是与西海岸编队虚空接头后北上。
勘探歷史上著名的香料群岛,也就是后来的印尼马鲁古群岛的情况。
勘查完毕之后自行北上返航,从吕宋群岛东侧北上返回长江口。
东岛编队从天南东北角北上,勘查歷史上的纽几內亚岛和附近小岛。
勘查完毕之后,从纽几內亚岛北侧北上,乘低纬度东风直接返回长江口。
靖海卫在海上航行了將近八个月,三路船队全部回到应天府的时候,是洪武四年四月中旬,还没有进入颱风高发期。
所以三支船队都在勘查完毕之后,走最为直接也最为快捷的航线返航。
(靖海卫航线轨跡图)
洪武三年八月的时候,负责南洋和西洋勘探的平海卫船队再次启航。
开始了新一轮的远洋勘探,一次前所未有的远洋勘探。
船队出夷州海峡之后,首先走传统航线前往占城,也就是安南南部地区,在这里兵分两路。
一路顺著大陆的海岸线航行勘察,一路顺著岛屿海岸勘察。
负责大陆勘察的船队,从占城本地开始行动。
依次勘察暹罗湾、马六甲、缅甸、孟加拉、天竺东北部、天竺半岛、波斯湾入口、天方半岛、红海入口、墨洲(非洲)最东端的海岸线。
抵达墨洲东海岸后,继续顺著墨洲海岸南下,穿过赤道进入南半球。
观测和记录南半球的星辰数据,扩充原有的天官和航海星表。
同时確认墨洲东部的海岸线走向,確认桑给巴尔群岛、蒙巴萨等地区的位置c
抵达南回归线附近的时候,与负责岛屿勘察的另一半船队匯合。
负责岛屿勘察的船队,从占城直接南下前往巨港。
勘察巨港所在岛屿的海岸线,然后向西航行確认安达曼群岛的位置。
而后向西穿过天竺海,抵达锡兰岛(斯里兰卡),勘察锡兰岛的海岸线之后,向西南方向航行。
乘著低纬度的东风,直接抵达墨洲东部区域,在南纬十五度附近,找到了歷史上的马达加斯加岛。
完成马达加斯加岛海岸线的勘察之后,前往墨洲海岸线的南回归线附近,与负责大陆勘察的船队匯合。
平海卫船队匯合后,继续顺著海岸线向南航行,直到墨洲的最南端。
然后向西航,绕过好望,进入西洋。
如果是欧洲人,想要顺著墨洲西侧的海岸线,从大西洋绕过好望角,前往小西洋(印度洋)的话,会有很长一段距离需要逆风逆流航行,难度和风险都非常高。
大航海时代后期的成熟航线,是在墨洲西海岸中部的时候,就离开墨洲海岸线向西穿过大西洋,抵达南新洲(南美洲)巴西地区的东海岸。
然后顺著巴西的海岸线一路向南航行,一直抵达南半球的西风带之后,再乘著西风向东航行,直接绕过墨洲南端,直接进入小西洋(印度洋)。
(从大西洋前往印度洋的最佳路线)
这时候就可以选择,是直接进入小西洋航行,还是继续向东抵达天南洲(澳大利亚),甚至是继续前往大东洋(太平洋)。