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第21章 天子夜望（第2页）

陈掌柜知他性情，不再强求，点头应下，自去安排。

饭食很快送来，是一碗稀薄的米粥和一小碟咸菜。沈堂凇就坐在仓房门口一个倒扣的木桶上，匆匆吃完。粥是温的，咸菜齁咸，但他吃得很快，仿佛只是为了补充体力，而非享受食物。

吃完，他將碗筷放在一边，没有立刻进去，而是靠著冰冷的土墙，闭上眼，短暂地休息。夜风很凉，吹在汗湿的身上，激起一层鸡皮疙瘩。疲惫如同潮水，几乎要將他淹没。但他脑中那根弦依旧绷得紧紧的，不断回放著白日里看过的每一个病例，思索著用药的得失，推演著疫情可能的走向，以及野史中未曾记载的、这场瘟疫的最终结局。

不知过了多久，一阵轻微的、刻意放重的脚步声靠近。

沈堂凇倏地睁开眼。

不是陈掌柜，也不是学徒或衙役。这脚步声沉稳，带著一种特有的韵律。

他转过头。

昏暗的光线下，一个身影不知何时站在了离他几步远的地方。依旧是白日那身不起眼的深色常服，脸上蒙著布巾，只露出一双沉静的眼。是萧容与。他独自一人，没有带护卫。

夜风拂动他额前的碎发，也吹动他衣袍的下摆。他就那样静静地站著，目光落在沈堂凇身上，无喜无怒，深邃难辨。

沈堂凇站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，对著萧容与，依礼微微躬身：“大人。”语气平淡，如同白日初见。

萧容与没应声，也没让他免礼。他只是往前走了两步，更近了些，目光扫过沈堂凇脚边还未收起的空粥碗和咸菜碟，又落回他难掩疲惫的脸上。

“辛苦。”半晌，萧容与才吐出两个字，声音在夜色里显得格外低沉。

“应该的。”沈堂凇答，依旧垂著眼。

“应该的？”萧容与重复了一遍，语气里听不出情绪，“以你的年纪和出身，救治疫民，似乎並非应该。”

沈堂凇抬起头，目光平静地迎上萧容与的审视：“医者治病，天经地义。与年纪出身何干？”

他的回答坦荡，甚至有些锐利，全然不像一个庶民面对“钦差”时应有的惶恐或恭顺。

萧容与眸光微动，没在这个问题上纠缠，转而问道：“疫情如何？”

“危重者三人，暂时稳住，但未脱险。重症二十七人，半数用药后高热稍退，余者变化不大，需继续观察调整。轻症及新发者四十一人，已分区隔离，给予预防及对症治疗。今日新增病患十一人，亡故……五人。”沈堂凇语速平稳，报出一串数字，清晰冷静得如同在匯报帐目。

萧容与静静听著，当听到“亡故五人”时，眼眸暗了一瞬。他沉默片刻，又问：“依你看，此疫可能控制？”

“若药材人力充足，隔离措施严格执行，民眾配合，或可控制。”沈堂凇顿了顿，补充道，“但此疫传染性极强，病势凶猛，变证多端。即便控制，也需时日，且必有伤亡。”

他没有说虚言安慰，也没有夸大其词，只是陈述最可能的事实。这种冷静到近乎残酷的客观，反而奇异地让人信服。

萧容与看著他，夜色中，少年苍白的脸和沉静的眼眸，仿佛与这污浊绝望的环境格格不入，却又奇异地融入其中，成为这片混乱中唯一清晰的坐標。

“你需要什么？”萧容与问，直接而乾脆。

“人。更多懂医理、敢进来的人。药，尤其是人参、犀角、安宫牛黄之类急救之物。乾净的水源和食物，用於隔离的区域和物资。还有，”沈堂凇抬眼，目光直视萧容与，“儘快查明病源。是水？是食物？还是人畜接触？找不到源头，隔离终是治標。”

他提出的要求具体而实际，最后一点更是直指要害。萧容与眼中掠过一丝讚许，但很快敛去。

“人、药、物资，明日会陆续到位。病源已在查。”他言简意賅，顿了顿，又道，“你做的很好。方子很大胆。”

他终於提到了方子。那寒热並用、回阳救逆的凶猛之方。