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第1回 魂寄异乡雪夜惊梦灵婢剖心帐下说前因（第1页）

承平二十六年，腊月十六。

连日来天色阴沉，铅云低垂，至掌灯时分，那雪便纷纷扬扬地落了下来。

起初还是细碎的霰子，打在瓦上沙沙作响，不过一炷香的工夫，便成了鹅毛般的大片，铺天盖地地将整座临安城裹进一片白茫茫的静谧里。

天色未及酉正，已是暮色沉沉，街衢间行人绝迹，只有那些飞檐翘角上的铁马，被风吹得叮叮当当地响，一声递一声，远近相和。

话说那成国公府坐落在清波门内，占地半条街巷，五进大宅，廊庑相连。

此刻华灯初上，各院里陆续点起了灯——门房赵大爷吆喝着两个小么儿将大门前的灯笼也点亮了，那两只红绸大灯在风雪中摇摇晃晃的，照着门前石阶上积了半尺厚的雪。

赵大爷缩着脖子站在廊下，看着那雪没有要停的意思，啐了一口，骂了声“这鬼天气”，便转身钻进门房里去了。

门房旁边的炭房里，赵嬷嬷正拢着袖子烤火，有一搭没一搭地嗑着葵花籽，耳朵却竖着听外头的动静。

她听着那风声一阵紧似一阵，将窗纸吹得簌簌地响，便叹了口气，自言自语道：“这天儿，怕是要冻死人哩。”说着，又往炉膛里添了一块炭。

府中一带长廊上，几个小厮正缩着脖子往厨房那边跑，踩得积雪咯吱咯吱响。

打头的一个约莫十五六岁，肩上披着一块油布，一边跑一边回头骂：“这鬼天气，说下就下，也不给人个准备！”后头的一个接口道：“你少抱怨两句罢，没听见静馨院那边传话出来，说夫人怕是不好了。大管家急得跟什么似的，正满府里找太医呢！”前头那个闻言，脚步缓了缓，压低声音道：“病了三年了，反反复复的，这些年要不是姨奶奶撑着，这府里早乱了套了。”后头那个嘘了一声：“仔细嘴上把门，叫人听见。”说着，两人便一溜烟钻进厨房的耳房里去了，门帘一放，将那满天的风雪隔绝在外。

静馨院内，却又是另一番光景。

这静馨院在府中偏东的位置，前后两进，前头一带翠竹，后头几株老梅，本是极清雅的所在。

然而这三年来，院中花木渐次荒疏，竹叶落尽也无人扫，梅树下堆着枯枝败叶，被雪一盖，更显得萧条。

此刻院门虚掩着，廊下的风灯只点了一盏，半明不暗的，风雪卷进去，打得灯罩啪啪作响。

正房之中，紫檀雕花的月洞门架子床帐幔低垂，锦被之下，一个人影枯瘦地躺着，气息微弱，若不是偶尔喉间发出一两声含糊的呻吟，几乎要疑心那是一具尸首。

床前站着一个穿水绿比甲的丫鬟，约莫十八九岁年纪，杏眼桃腮，生得极灵秀。

她守在榻前已有大半日了，手里的帕子浸了温水，不时替榻上那人擦拭额上的冷汗。

她身后立着两个小丫鬟，一个端着铜盆，一个捧着干布，俱是大气也不敢出。

这榻上躺着的，正是成国公府已故国公梁振业之妻、一品诰命夫人胡充华。

自三年前老国公战死边关的消息传回，她哀痛过度，一病不起，缠绵病榻至今，这几日忽然加重，竟到了水米不进的地步。

太医来看过两回，开了方子，也只是摇头叹气，留下几句“尽人事听天命”的话，便拱拱手去了。

方才大管家梁忠亲自去请了城中一位姓刘的老太医来，把了脉，出来时面色凝重，只道：“夫人这一关怕是不易过了。若能挨过今夜，或者还有几分指望。”这话说得含糊，梁忠却听出了话里的意思。

他站在廊下，望着满院的雪，沉默了好一阵子，方对身边的管事道：“去跟各房说一声，叫心里有个预备。另外，也去芙蓉苑说一声罢。”

芙蓉苑住着的，便是柳姨娘。

那柳姨娘原是梁振业身边的通房丫鬟抬的姨娘，七八年前生了一女，取名玉柔，因是府里唯一的女孩儿，倒也得了些宠爱。

这些年主母病着，府中中馈便渐渐落到了她手里，上上下下的人事调度、银钱出入，十停里倒有七八停要经她的手。

她为人精明，面上功夫做得极好，见了谁都是笑盈盈的，可府里的老人儿背地里都说，这位姨奶奶的心思深得很，面上亲热，心里头那把算盘打得比账房先生还响。

此刻芙蓉苑里灯火通明，柳姨娘正歪在暖阁的炕上，叫小丫鬟捶着腿。

她穿着一件石榴红织金褙子，鬓边簪了一枝赤金点翠的珠钗，虽是晚间在屋里，仍是打扮得齐齐整整。

她手里端着一盏杏仁茶，正慢慢喝着，听了梁忠那边传来的话，将茶盏往几上一搁，叹了口气道：“姐姐病了这一场，也够受的了。我原说前儿过去瞧瞧，偏生姑太太那边又打发人来，缠了我大半日。罢了罢了，明儿一早我过去看看。”说着又吩咐道：“琥珀，你把库里那根老山参翻出来，回头带过去。”

她身边一个穿葱绿比甲的丫鬟应了声“是”，却又低声道：“姨奶奶，那边说，怕就是这两日了。”

柳姨娘听了这话，倒沉默了一瞬，随即拿帕子按了按嘴角，淡淡道：“生老病死，也是没法子的事。府里上上下下，还得过日子呢。你去告诉库上的赵德福，叫他这几日警醒些，别到时候手忙脚乱的。”顿了顿，又道：“世子那边，可有人去传话了？”

琥珀道：“已打发人去了。只是世子在书房读书，那边回话说，知道了。”

柳姨娘点了点头，没再说什么。暖阁里安静了一时，只听得窗外风雪呜呜地响。

这夜戌末时分，一个穿青布袄裙的老婆子踏着雪，从后廊慢慢走到了静馨院。

她头发花白，梳得一丝不苟，生着一张瘦削的面孔，颧骨略高，看人时目光沉沉的，带着几分年轻时的凌厉。

她到了院门口，在门垫上跺了跺脚上的雪，方推门进去。

里头的小丫鬟见了她，忙道：“秦嬷嬷来了。”那老婆子摆了摆手，也不多话，只走到外间，在一张杌子上坐了。