【顾天命:我想查一查洞庭帮的事,各位前辈有什么建议吗?】
群里安静了片刻。
【张三丰:顾小友,你为何突然对洞庭帮感兴趣?】
【顾天命:实不相瞒,我父亲让我送信的那座醉仙楼,似乎就是洞庭帮的产业。我想多了解一些情况,以免……惹上不必要的麻烦。】
这个理由合情合理。
他没有提自己对父亲身世的怀疑,也没有提那个武侠聊天群与那封信之间的关联——不是他不信任群里的人,而是他自己都还没搞清楚,说出来只会徒增困惑。
【李寻欢:小顾的顾虑有道理。知己知彼,百战不殆。既然他的父亲与洞庭帮有往来,他确实应该了解一下这个帮派的情况。】
【敦靖:李探花说得对。小友,你想知道什么?】
【顾天命:什么都行。洞庭帮有多大?帮主龙啸天是什么样的人?他们主要做什么生意?】
【燕南天:这个我来说!老子跟洞庭帮的人交过手——当然不是龙啸天本人,是他手下的一个堂主。叫什么来着……姓孙,外号“破浪刀”。武功不怎么样,但手下的人多,打起来一窝蜂地往上涌,跟蚂蚁似的。】
【李寻欢:燕大侠说的应该是“破浪刀”孙仲魁。此人在洞庭帮中排名第五,掌管洞庭湖东岸的水寨。他的刀法走的是刚猛路子,但根基不深,在燕大侠面前自然不值一提。不过在寻常江湖人眼里,也算一号人物了。】
【张三丰:洞庭帮的势力范围主要在荆襄一带,但近年来有向南北扩张的迹象。据老道所知,他们与川中的唐门、岭南的霹雳堂都有生意往来。做的生意嘛……明面上是漕运和码头,暗地里也做一些不太见得光的买卖。】
顾天命看着这些消息,渐渐在心中勾勒出洞庭帮的轮廓。
一个盘踞长江中游的水路势力,帮主龙啸天武功高强,手下有八大堂主,掌控着从荆州到岳州的大部分码头和渡口。
表面上是正经的漕运商会,实际上走私、收保护费、甚至贩卖人口的事都干过。
而在这些信息中,有一条引起了他的注意。
【敦靖:还有一件事。洞庭帮最近在跟一个叫“铁剑山庄”的势力起冲突。铁剑山庄在荆州以西,两家因为一条铁矿脉的事闹得不可开交。听说上个月还死了几个人。】
铁剑山庄。荆州以西。
翠屏山就在荆州以西。
顾天命的手指在桌面上停住了。
忘忧谷和铁剑山庄——离得有多远?
他不太确定,但大概不超过一百里。
如果洞庭帮和铁剑山庄在争一条铁矿脉,那忘忧谷所在的翠屏山,会不会也在那条矿脉的范围内?
他想起赵管事每个月都要派人下山采购药材,最近几个月采购的频率明显增加了。
他当时没在意,现在想来,会不会是因为山上的路被什么人堵了,不得不绕远路?
越想越觉得事情没那么简单。
但他没有在群里继续追问。一来他知道的信息太少,问多了反而显得奇怪;二来——
他的面凉了。
顾天命三两口扒完了面,把牛肉打包揣进怀里,结了账走出醉仙楼。
江陵城的早晨比傍晚还要热闹。
主街上摆满了摊子,卖糖人的、卖胭脂的、卖兵器的、卖跌打药的,应有尽有。
顾天命在人群中穿行,目光不时扫过街边的建筑和行人。
他想找个地方打听洞庭帮的事,但他一个十七岁的少年,穿着朴素,口音又是翠屏山那片的土话,贸然打听一个江湖帮派,十有八九会被人当成别有用心。
正犯愁的时候,他路过了一座茶楼。
茶楼名叫“听涛阁”,两层小楼,门口挂着一副对联:“江声入座三分醉,山色凭栏一盏茶。”门口进出的客人多是些佩刀带剑的江湖人,间或夹杂几个穿长衫的读书人。
顾天命停下脚步。
茶楼是最好的消息集散地。
江湖上的事,十件有九件是在茶楼酒肆里传开的。
他一个生面孔进去,只要安安静静坐着喝茶,竖起耳朵听,总能听到些什么。
他推门进去,找了个靠角落的位置坐下,要了一壶碧螺春。