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烟雾翻腾，一个浑身湿漉漉的小小身影显现出来，正是那女史陈扶！

她心口插着一柄长刀，刀身完全没入，只留刀柄在外，暗红血液不断从伤口涌出，滴滴答答落在地上。她伸出青白的小手，眼中流下两行血泪，嘴唇无声开合，满是刻骨的怨毒。

袁昱双目圆睁，已是吓得魂飞魄散。

“若尔不签此状，消解其怨……”黑无常的锁链哗啦啦一响，“她便只能滞留阳间，以尔之阳寿精气为食，直至尔油尽灯枯……或是，夜夜入那渤海王世子高澄梦中，哭诉冤屈，要其索尔性命……”

“我签！我签！”

他崩溃哭嚎，连滚带爬地扑到不知何时悬在面前的枯黄状纸前。

那纸上朱砂字迹淋漓，将他买凶的时间、地点、金额，乃至凶徒所用兵刃式样，都写得一清二楚！

他蘸着仿佛鲜血凝成的印泥，在那索命的“阴司陈情状”上，颤抖摁下……

幽绿烛火倏忽熄灭，异香消散，烟雾与鬼影如同被风吹散般无踪无迹。

只余他像一滩烂泥般瘫在地上，身下一片湿凉秽物。

东柏堂内，陈扶将那‘阴司陈情状’轻放高澄面前。

高澄目光在她身上扫了一圈，她已换过衣衫，发髻重新梳起，小脸却还未褪苍白。

“瞧你小脸白的，装鬼倒把自己先吓着了？”

陈扶笑笑，“大将军若想见识真吓着的，该去四方馆看看那袁副使。”

看她无碍，高澄方拿起状纸，眉梢微挑，“你这‘鬼差’取供，倒是比廷尉那帮人还利落。”

“心里有鬼，自然鬼差更好使些。”

“子才，”高澄将状纸推给邢邵，“以此为证，草拟国书，发往建康。”说罢看向陈扶。

陈扶会意接话：“邢大人，此信须得把握三处关窍。其一，切割袁昱与梁国。表明我方明了此乃袁昱个人恶行，非梁主陛下属意。其二，阐明底线。对使节之尊重，基于‘不干涉内政、不触犯律法’之上。买凶杀害大魏重臣之女、世子近臣，乃是践踏我大魏法度、挑衅我大魏权威之重罪！”

“其三，也是最要紧的一点，点破袁昱居心之险恶。能轻易与贼国之人勾连，行事如此肆无忌惮，其人身在南梁，心在何方？一旦因其个人之恶行引发梁魏纷争，乃至兵戈相见，又是何方得利？”

“妙！如此立论，那萧衍决计不保了！”邢邵由衷赞道，看向高澄，“大将军，那便依女史所言草拟？”

“便依此意。”

几日后，梁帝萧衍的亲笔信送至东柏堂。

信中，萧衍对副使袁昱“狂悖僭越、因私废公”之举表示“震怒不已”，痛斥此等行径绝非己意，实乃“国贼”，此人全权交予大魏处置。同时，新的使臣已携重礼启程，意在修复邦交。

“老狐狸。”高澄轻嗤一声，将信掷于案上，传来刘桃枝，森然道，“告诉陆操，可以动手了，给我细细地折磨。”

“既如此，后续惩治事宜便全仗大将军了。阿母前番受惊，心脉受损，病体一直未愈，稚驹心中难安，恳请告假数日，回府侍奉汤药。”

高澄目光在她略显清减的脸上一扫，“准了。你也好好歇歇。”

方踏出东柏堂，却见一队顶盔贯甲的亲卫已肃然列队，为首的队主上前一步，“奉大将军令，护送女史回府。”

陈扶看着这阵仗，不由莞尔。

回到李府，她悉心陪护了几日，待阿母好些，因思虑乡政之事尚未汇报，便就提前结束了休沐。

进东柏堂，沿回廊往平日更衣的暖阁，将至门前，却听女子笑语声隐隐传来。

门虚掩着，高澄斜倚在她平日小憩的软榻上，怀里偎着个身段窈窕的女子，那女子侧着脸，鼻梁比寻常女子高些，低垂着睫羽，肤光胜雪，别有异姿。

榻边，另一美妇人正满脸堆笑，对高澄道：“大将军不知，玉仪这孩子命苦，从小和我失散。这些年我日夜惦记，好不容易寻回来，养在身边，这衣食住行、规矩礼仪，哪样不得耗费心力金银？着实是不易。总算是给大将军，养出这么个可心合意的人儿来。”

玉仪？

高澄把玩着怀中人的发丝，唇角噙着笑，“是么？我怎么听她说，她自小便与你们走失，是在孙腾家中为妓，后与你相认，你也不曾为她赎身，还是孙腾自愿放之。”

孙腾家中为妓？

难道眼前这女子，就是历史上那个曾为孙腾家妓、后被高澄宠爱的元玉仪？那个姐姐，是元静仪？

高澄何时遇见的？她休沐之时么？

元静仪脸色一僵，瞥了妹妹一眼，“你怎么什么事都往外说？也不怕人轻看了你去！”

“姐姐，我……”元玉仪似想辩解，又带着无措。

元静仪接过话头，“我知道，你面皮薄，我替你说罢。”又朝高澄笑道，“玉仪毕竟出身宗室，如今又得大将军青眼，这日常用度、身边伺候的人，总要配得上身份才是。妾身想着，若得有些像样的宅邸田产傍身，她在邺城行走才体面不是？”