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第四十九章 府试（第2页）

再远一些的地方，有人在低声念诵，声音含糊不清，像是在反复推敲某个字句。

整座贡院沉浸在一片凝重的寂静之中，只有偶尔传来的更鼓声，提醒着时间的流逝。

第一场考试的三日，在紧张与煎熬中过去了。

李易将四书题三道、经义题四道全部答完，每一篇文章都经过了反复的推敲和修改。

他没有刻意追求辞藻的华丽——那种堆砌典故、卖弄文采的文章，在乡试中往往不得好评。

真正的考官，看重的是文章的“理”——也就是思想的深度和逻辑的严密。

他自认这几篇文章写得还算满意。

尤其是那道“其行己也恭”的题目，他将周道衡讲学中的许多观点化用进去，既没有过于直白地暴露自己的立场，又让文章有了一种沉甸甸的现实关怀。

这种关怀，在满纸“代圣贤立言”的科举文章中，是极为罕见的。

第二场考试紧接着开始。

这一场考的是论一道、判五条、诏诰表内科一道。

相比于第一场的“经义”，这一场更侧重于考生的实际行政能力——论考察的是对时政的看法。

判考察的是对法律条文的掌握，诏诰表考察的是公文写作能力。

论的题目是：“论盐铁之利与民争利之害。”

这是一个非常敏感的话题。

盐铁专卖，是大乾朝最重要的财政收入来源之一。

朝廷将盐铁的经营权收归国有，垄断价格，以此获取巨额的利润。

但这项政策从诞生之日起，就伴随着巨大的争议——因为它本质上是一种“与民争利”的政策，朝廷赚的每一文钱，都是从百姓的口袋里掏出来的。

李易看到这个题目时，心中微微一动。

出这道题的人，要么是一个极度迂腐的书呆子，要么是一个别有深意的明白人。

因为这道题表面上是在讨论盐铁政策，实际上是在拷问整个朝廷的财政伦理——国家和百姓之间，到底应该是一种什么样的关系？

他没有犹豫太久，提笔便写。

他先引述了《管子》中“利出于一孔”的论述，说明盐铁专卖的理论来源。

又引述了汉代盐铁会议上贤良文学与大夫的辩论，指出这项政策自古以来便争议不断。

然后，他将笔锋一转，开始分析当下的现实：

“今之盐铁，其利十倍于古。官鬻之价，高于私贩数倍，而盐质之劣，又远逊于私。百姓不得不食，不得不铁，故虽明知其害，亦只能仰受其剥削。

朝廷以此充边饷、备灾荒，固有其不得已之处。然利之所在，奸宄丛生。私贩横行，官商勾结，上下其手，中饱私囊。朝廷所得者十之三四，而官吏所蠹者十之六七。名为国利，实为民害。”

这一段写得极为犀利。

他不仅指出了盐铁专卖对百姓的剥削，更揭露了其中的腐败——朝廷名义上赚了钱，实际上大部分利润都被官吏贪污了，真正落入国库的不过十之三四。

但他同样没有让文章停留在“批判”的层面。他接着写道：

“夫利者，天下之公器，非一人之私物也。朝廷欲富国强兵，不可无利；然取利之道，当以不伤民为本。

盐铁之利，与其使官吏中饱，不若稍弛其禁，许民间经营，而朝廷收其税。如此，则民得实惠，国不失利，而贪蠹之弊亦可稍减。此所谓两利之法也。”

这段话的核心思想是：与其让朝廷垄断经营、官吏趁机贪污，不如放开一部分管制，允许民间经营，朝廷只收取税收。

这样百姓得到了实惠，朝廷也没有损失财政收入，税收代替了垄断利润，而贪污的空间也被压缩了。

这是一个典型的“自由经济”思路，放在大乾朝的语境下，几乎是一种颠覆性的主张。

但李易将其包装在“轻徭薄赋”“与民休息”的传统话语之中，让它看上去不那么激进。