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坐在另一侧的孟挹香也震悚非常，禁不住起身凑过来，借着顾棠的手连忙看了几眼。

她这时候有点恨自己为什么非要听！也跟着走出去，不知道这事儿多好！

“晋王……五殿下。”顾棠轻轻一叹，“竟然还留有来往书信作为证据……”

“晋王殿下受到冀州、并州贵族的支持，似乎江南地区也准备放弃宁王，转而倒向她。我想，这大概是为了得到南直隶的拥护……但我毕竟在外开府，常年于河道上奔波，不知道京中究竟是个什么情形。”

她这话就是在推卸责任了，她作为漕运总督，江南贵族是怎么想的，她不可能不知道。既然知道江南贵族的打算，就更不会不了解立储之争的现状。

顾棠回忆了一下见到晋王的情形，她不觉得这会是她自己做的，但那确实是个胆小愚蠢、容易被挑拨引诱的人。

“顾勿翦，”刑月驰走到她面前，低下身躯，几乎是半跪在她面前，“我大约知道这究竟是哪些人干的，给我七日时间，其余不能写在纸面上的涉案人员，都会消失在这世上，给你个交代。”

顾棠直视着她的眼睛，没有轻易开口。

“圣人的亲生女儿只有这么两个了。刺杀钦差等同谋逆大罪不假，可是继续追查下去，不就是逼着陛下将晋王黜为庶人、甚至处死吗？”刑月驰沉沉地长出了一口气，“顾大人，此事呈递入京，一切就都无法挽回，如果捂不住此事，天下动荡，圣名难保。”

顾棠闭目想了片刻，说：“我还有一个条件。”

只要能谈、能提出条件，刑月驰河道总督的官职也八成就保住了。不然办了她，上个没有威望的新官，谁能弹压住漕帮、豪强，又有谁能完成她的要求呢？

直到此刻，刑月驰心中才终于全盘落定。

顾棠抬眸道：“可以按你的方式结案，但贿赂你下属官员的这些士绅贵族，也要一并处理，并且案卷齐全之后，立即斩首示众。”

刑月驰沉默了几息，点头：“可以。”

斩首示众，无外乎是为了震慑当地的豪强。顾棠重新捧起旁边的茶盏，喝了一口，淡淡道：“我希望南直隶的各个士绅、巨商，颇有名望之人，都能前来观刑。”

孟挹香心中不由一颤。

这是打击敌对势力的常用手段，震慑效果非常好。但这么做，顾棠就不怕别人非议她冷酷刻薄么？

她心中汹涌起伏，一日之间，孟挹香的情绪大起大落，疲惫不堪，也失去了再辩驳的心力。她看了一眼顾棠，妥协道：“好吧，这件事我来办。”-

与此同时，皇都。

季节交替之中，皇帝生了一场病，罢朝两日，也很少接见百官，仅仅只在看过凤阁的奏折后，挑选几个关键人物商谈国事。

在宫侍将汤药端上侍奉时，击海碎在殿外求见，交上一份千里迢迢、从延州送来的消息。

大宫令亲自取到手中，见到上面标记着延州两个字，心中立刻想到这大约是顾太师的消息。只是顾家书信一向由专人呈递，不需要让击海碎前来，这里面恐怕并非只有家书。

她迟疑片刻，指端摩挲着信封，犹豫要不要等陛下的病好了再送上去。就在此刻，皇帝的声音从内室响起：

“苏吉？什么事，这么磨磨蹭蹭的。”

大宫令本名叫苏吉，在圣人登基之前，本是王府中的一个小小家奴而已。她握着信封的手一紧，看向击海碎，击校尉却眼观鼻鼻观心，全无表示。

大宫令立刻明白，这里面装得不是什么好事，可是击海碎却认为，皇帝应该知道。

她转身而去，先接过宫人手里的碗，亲自侍奉完了汤药，一边给皇帝递来洗手净面的热水和毛巾，一边道：“是延州的书信。”

“嗯。”皇帝道，“朕不看了，等顾棠回来，送到她那儿去吧。”

大宫令却没有应下来。

皇帝察觉不对，抬起眼看着她。

大宫令垂首将信封高举过头顶，萧丹熙心中猛地一紧，夺过信封，没来得及用裁信刀，伸手撕了两下，却因封得极其牢固，一下子没有撕开，这才接过大宫令递来的玉刀。

她剔除掉封信的红蜡，从中取出延州的消息。里面详细地汇报了杀手的人数、出现的时间，还有调查结果。

麒麟卫的调查结果是——那是晋王留在封地的人手。

皇帝的脸色勃然大变，气血几乎逆转，她的胸口瞬间像是被湿漉漉的布料塞满一样，堵得人喘不过气。她在病中撑着起身，强压愤怒，冷冷道：“把晋王叫过来，还有宁王，让她们两个立刻来见朕。”

大宫令侍奉她几十年，完全能听出皇帝的情绪已经极为愤怒。帝母之怒，会引得天下震动、朝局大变，她立刻领命而去，让宫侍快马狂奔，立即宣晋王、宁王入宫。

萧丹熙看完了信封中的所有内容，急切地翻到最后一张，她想知道帝师的家书中写了什么。

入目是顾梅的笔迹，这个字迹她已经很熟悉，是顾勿翦长姐的代笔。她上下逡巡、仔细查看，翻来覆去地看了好几遍。

里面没有提及到一点儿刺杀之事。

……这样就是最好的。

顾棠所主持的政策推行到了关键节点，她不能有丝毫分神、不能胆怯、更不能因为顾虑家人而缴械投降。