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豪义持正道 痴情守誓言（第1页）

滇南南境有一座古城，名为大理，群山环绕，碧水连绵，苍山洱海点缀其间，不仅自然风光旖旎，人文风情更是多彩绚烂。唐时南诏国以大理为都，各族百姓聚居于此，孕育出有别于中原汉族、却同样瑰丽的民族文化。至明太祖时，据守大理的狇氏土司率众归降大明，朝廷建制，设立黔国公府，奠定了大理作为滇南重镇的地位。百年来，历代黔国公励精图治，对外保境守土，对内勤政爱民，开通与中原往来商路，使得滇南与中原文化往来日益繁盛，人人安居乐业。

然而，这一派平和繁盛的景象之下，近来已有暗流涌动之势。原因其一，是现任黔国公狇英王爷年事渐高，身染重病，已不能处理政务，狇英王爷膝下只有一子，名为狇清，尚未承袭爵位。狇英王爷还有一弟，名为狇雄，执掌滇南军务，如今也在代替狇英王爷掌管政务，只是狇雄是武人心性，纵使武功高强，杀敌勇猛，却不懂得治理。滇南各地大小土司趁机扩大势力，占领交通要道，设立关卡，不仅对汉商课以重税，对于本地苗族百姓也是各种苛捐索拿，以致怨声载道。

其二，是随着滇南与中原贸易日益繁盛，加之近年来滇南各处发现银矿，朝廷对滇南愈发重视。不知从何处传出的流言，说是大明皇帝欲在滇南实行“改土归流”——废去包括黔国公府在内的一众土司，由朝廷设立流官管辖滇南。消息一经流走，滇南各地人心惶惶，虽说黔国公府近年来荒废政务，但毕竟统治滇南百载，对于滇南的百姓而言，黔国公就是如同高山一般不可撼动的权威，倘若陡然削藩，就等于要将一座高山生生推到，必然动摇民心。

就在数月前，大明朝廷委任的滇南宣慰使在丽州设下宴席，邀请各路土司，黔国公府二王爷狇雄和世子狇清也去赴宴。后有流言传出，在宴席之上，宣慰使游赋得告知朝廷“改土归流”之意，各路土司对此群情激愤，黔国公府二王爷狇雄甚至大打出手。宴席不欢而散之后，各路土司回到领地，加紧练兵，严守关卡，朝廷也调遣重兵聚集于滇南边境，形势一触即发。与此同时，滇南各地接连爆发灾情，或是疫病流行，或是突发山火，有谣传是汉人言行不敬，触怒神灵，降下灾祸，又有人说是苗人故意为之，排挤汉人，总之各种谣言纷杂错乱。身处灾情之中，无论苗人汉人皆被恐惧与谣言煽动，彼此攻击，各地冲突暴乱此起彼伏，一场暴风雨即将到来。

不过，眼下还是把目光聚焦在大理狇王府。且说狇清世子前去丽州赴宴，归府已有月余。这一个月来，狇清数次求见父亲，想要禀告如今形势，却总是以父亲病重、无法见人为由被阻。无奈，狇清只能集中精力处理各处地暴乱，努力稳定民心。

就在昨夜，狇清挑灯处理政务，直到拂晓才有片刻休憩。可还不过一个时辰，忽然接到父亲的召见。狇清不敢怠慢，当即洗漱换衣，可不料又有急报送来，等到处理结束，匆匆赶去拜见，已过辰时。

穿过重重墙围，来到王府后院，这就是如今狇英王爷的起居之处。此处院落占地广大，布局恢宏，原本应该给人威严肃穆之感，但不知是否因为沾染了主人的病气，不过初秋时节，院中已然落木萧萧，处处透着一股暮气沉沉之感。主屋采光极好，但此时四面窗户被层层帷幔遮盖，只有些许光芒透入，加上屋内熏香缭绕，叫人一时间无法分辨白昼黑夜。

狇清跪在一扇屏风前，隐隐看见父亲被人扶着坐起，一名身姿袅娜的妇人正将汤药一勺勺地喂进父亲嘴里，而他的叔父狇雄则提刀站在一旁，满脸严肃地训斥狇清：

“阿清，亏你饱读汉人诗书，连礼数都不懂，竟拖到这个时辰才来见你父亲！”

“儿子不孝！”狇清伏地重重叩首，沉声说道，“本应早些来向父亲请安，只是方才东川路送来急报，东川银矿监工苛扣劳役口粮工钱，致使劳役暴动……”

“谁问你这个！”狇雄厉声打断狇清，“东川银矿发生暴动，自有当地土司管着，哪里用得上你操心！”

“二叔，此言差矣！”此时，狇清已抬起头来，虽然仍是跪着，但身板挺直，双目直视狇雄，“东川银矿是滇南最大的银矿，不仅关乎滇南财税，而且每年向朝廷献银甚多。倘若暴乱不能尽早平息，必然波及今年献银，那时朝廷怪罪下来，狇王府焉能独善其身？所以侄儿恳请二叔，尽早派兵前去镇压暴乱，侄儿也会尽快赶去查明此事缘由。”

“哼，凭什么要狇王府派兵？朱家朝廷每年从滇南取走那么多银子，如今银矿暴乱，理应由他们派兵，关狇王府何事？皇帝想要献银，就自己来拿。再者说，不过是监工苛扣粮钱而已，你写封手书叫东川路土司严惩就是，有什么可查？”

“我不这么认为！东川银矿产银量甚高，不仅狇王府看重，朝廷也是年年委派司员监察，监工不过是小小差役而已，有什么胆量敢在太岁头上动土？退一步讲，就算监工真是胆大妄为，充其量不过贪腐些许，何至于引得上千劳役群起暴动？依我看，这背后八成是有人故意挑拨。”

“你……”

“好了，这种小事有什么可吵的！”

眼见二人越吵越烈，屏风后的妇人突然开口打断二人。

这位妇人就是南教教主花白凤。若问为什么花白凤能进入王府后院，近身照顾狇英王爷，还要从头说起。

南教创立于前朝，最开始由初代教主玉龙仙客领导滇南苗民反抗蒙古人的统治，后来追随狇氏土司归降大明。百年间，在滇南不断壮大势力，成为第一大帮，并且辅佐黔国公府治理滇南。因此，南教不仅受到苗人百姓崇拜，历代黔国公同样对南教教主礼敬有加。只不过到了这一代产生变化。

狇英王爷早年原本有一位王妃，只可惜王妃在生下狇清时因早产而亡。狇英王爷迟迟不肯续弦，直到数年之后见到已成为南教教主的花白凤，被她的绝世容貌所俘获。只不过，花白凤虽与狇英王爷在一起，却始终不肯嫁于狇英王爷。若以汉人礼教而言，一个女子和男人相好，却无名分，必定为世道不容。但滇南苗人向来对男女之事较为开明，狇英王爷更是对花白凤死心塌地，承诺无论何时，只要花白凤愿意，狇王府的大门随时为她敞开。就这样，花白凤成为了狇王府实际上的女主人。也是从那时起，狇英王爷开始逐渐荒废政务，身体日渐衰弱。

“二王爷真是的！”花白凤继续柔声说道，“阿清是狇府世子，这黔国公之位迟早由他继承，他想怎么做就怎么做，哪里轮得着你多嘴？阿清，你也别怪二叔，你向来体弱，二叔是担心你操劳过度伤了身子。不过话说回来……”

说到此处，花白凤忽然话锋一转，狇清只觉得屏风后一道锐利的目光刺来。

“我听说大明皇帝马上要在滇南改土归流，削去狇王府的爵位权力，无论你再怎么尽力效忠，皇帝也未必领情。想想真是不值，你说是吗……”

未等花白凤说完，原本昏昏欲睡的狇英王爷突然剧烈咳嗽起来，而狇清则是沉默不语，一时间，昏暗的房中只回荡着刺耳的咳嗽声。

“教主说的不错！只不过狇清以为，人生在世，并不是只问‘值得’二字，还要讲求问心无愧。百年前，我狇氏先祖不愿再见生灵涂炭，率先归降大明，才有狇王府今日基业；百年来，历代黔国公为国镇守西南边陲，不是为求荣华富贵，而是为保一方百姓安宁。狇清不肖，不能建功立业，只求不辱历代先祖英烈之名。莫说削藩降爵，即使他日被贬为庶民，我狇府子孙也绝不叛明！”

狇清声音清亮，字字铿锵，仿佛一阵清风，瞬间将房中的沉闷之气一扫而空，狇清王爷的咳嗽声也渐渐停止。

“你……”相比之下，一旁的狇雄却被气得涨红了脸，不知如何反驳。

突然间，屏风之后传来一声尖锐的声响，似乎有人将碗重重摔在地上。狇雄被吓了一跳，立即回身看去，可未等他开口，又传来一阵笑声。

“呵呵，你们瞧我真笨，果然是年纪大了，连个碗都拿不好！罢了罢了，一眨眼，阿清也长这么大，是该有自己的主见。我一个妇道人家，什么家国大事统统不懂，刚才的话，就当是我这个无知妇人胡说八道吧！从今以后，我们只谈家事。说起家事，阿清此去临州，是去找阿羽了吧？”

“这和阿羽无关！”狇清突然急了起来。

“怎么无关呢？不是说了，只谈家事吗？”花白凤笑得更加得意，“怪我没有提前知会你，阿羽这孩子，去中原游玩几个月，不见人影。你去临州见她，只怕是白跑一趟。不过她已随我一起回了大理。也不知她在中原发生了什么，回来之后整个人闷闷不乐。你若得空，就去看看她。你们俩从小一起长大，我都看在眼里，你最能讨她开心，我还指望着若有朝一日我不在了，把阿羽交给你照顾呢！”

花白凤看似唠唠叨叨，东拉西扯，实则每一句话都暗藏心思，狇清越听越是烦躁，最后也不顾礼仪，站起身对着屏风一拜，道：

“今日已向父亲请安，也就不打扰了！望父亲保重身体，儿子告退！”

走出昏暗的主屋，狇清重重地呼了一口气，将胸中郁结一吐而快。或许是在屋内待得太久，又或许是连夜处理政务的缘由，此时迎着日光，狇清感到一阵眩晕。狇清努力保持清醒，整理思绪，东川银矿暴动迫在眉睫，狇雄不肯出兵镇压，只能由狇清亲自率领府兵前去。只是狇清没有兵权，由他掌握的府兵不过百人，若要将数千人的暴动镇压下去，实在是天方夜谭。狇清心知肚明，但眼下形势已不能再拖。

想到此处，狇清坚定决心，快步走回自己的东院。却不想刚踏进主屋，一只茶杯突然迎面飞来，砸中门框，碎裂的瓷片差点蹦到狇清脸上。狇清被吓了一跳，正要发怒，却见一名苗家少女背对着他站在房中，再仔细一看，房中的桌椅板凳、瓶瓶罐罐全被砸得稀烂，满地狼藉，而原本房中服侍的仆人则躲在角落瑟瑟发抖。