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第 50 章（第3页）

还是这天象本身，就是一场针对陛下的巨大阴谋的一部分？

而自己，是棋盘上的一枚棋子。

可天下这盘棋，哪里是那么好下的？

然而没等杨澈做出新的部署，晋棠便下旨免了周天衍的“思过”。

重新回到太史监的周天衍，没有立刻有所动作，只是如常处理公务，检视星图，对监中同僚的问候与窥探，都报以温和却疏离的回应。

他在等待，等待皇帝所说的那个“吉日”。

而皇宫之中，晋棠的日子，似乎并没有因为朝堂上的初步胜利和旧河道的顺利推进而变得轻松。

秋风渐起，天气一日凉过一日。

对于常人而言尚算舒适的初秋，对于晋棠这破败畏寒的身子，却已是难熬。

他仿佛一株被提前抽干了生机的植物，随着气温下降，迅速地萎靡下去。

咳嗽又开始频繁起来，往往在深夜或凌晨发作，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都震出来，脸色苍白如纸，指尖冰凉，即便殿内早早燃起了地龙，角落摆上了铜暖炉，他身上裹着厚厚的狐裘，怀里抱着暖手炉，依旧止不住那股从骨头缝里渗出来的寒意。

精神更是倦怠得厉害，每日醒着的时辰越来越少，大多时候都是昏昏沉沉地躺着，连抬手都觉得费力。

王忠和御医们急得团团转，汤药换了又换，却收效甚微。

所有人都知道，皇帝这病根古怪，非寻常药石可医，每一次季节交替，都是一道难关。

而今年似乎格外艰难。

在这样的情形下，成立通济监，以此从世家手里抢夺经济权这么重要的事情，晋棠是心有余而力不足了。

只能躺在病榻上，看着萧黎为他殚精竭虑，为他冲锋陷阵。

通济监的构想，是晋棠在病中反复思量，与萧黎多次商议后定下的。

绕过被世家把持的旧有经济体系，由朝廷直接掌控一部分关键商品的生产、流通和定价，尤其是盐、铁、茶、丝绸等大宗货物，同时建立官营的汇兑、仓储、运输体系，逐步将经济命脉从世家门阀手中剥离，收归中央。

这无异于虎口夺食，触动的利益比清吏司更大，阻力也必将更凶猛。

如此千头万绪牵涉极广的要务，晋棠本应亲自坐镇，至少也要时时过问。

可如今，他连坐起身批阅一会儿奏章都难以支撑，只能全部托付给萧黎。

“王叔，通济监之事，朕便全权交予你了。”一次咳喘稍平，晋棠靠在引枕上，气若游丝地对守在床边的萧黎道，“章程、人选、一应事务，你与几位阁老商议着办，若有难决之处，再来问朕。”

晋棠每说几个字便要停下来喘息，脸色灰败得吓人。

萧黎看着他那副模样，心疼得几乎窒息。

他单膝跪在脚踏上，握住晋棠那只冰凉的手，试图用自己的体温去温暖它，声音低沉而坚定：“陛下放心，臣定当竭尽全力将此事办妥，陛下如今最要紧的，是安心静养，勿要劳神。”

晋棠轻轻摇了摇头，想说什么，又是一阵剧烈的咳嗽袭来。

萧黎连忙将他半扶起来，轻轻拍抚着他的背脊，另一只手端过温着的药茶，小心地喂他喝下。

待咳嗽平息，晋棠已耗尽了力气，软软地靠在萧黎臂弯里，连睁眼的力气都没有了。

萧黎就保持着这个姿势，一动不动，直到怀中人的呼吸渐渐平稳，陷入沉睡，才极其轻柔地将他放回枕上，掖好被角。

他站起身，看着晋棠沉睡中依旧紧蹙的眉头，和那苍白得近乎透明的脸颊，眸色深沉如夜。

转身，悄无声息地退出寝殿。

殿外，秋风萧瑟，卷起庭中落叶。