良久,松子才极其艰涩地开口,声音低得几乎听不见:“对不起,忍小姐……我只是……不知道除此之外,还能做什么。”
这句道歉,像是一把钥匙,轻轻拧开了僵持的局面。忍眼中的怒意渐渐褪去,化为一种深沉的疲惫:她无法让眼前的小岛游松子,对自己坦诚。
另一个时空的蝴蝶忍,当初是怎么做到的呢?
她没有再说什么,只是将药碗往前推了推。“趁热喝了吧。好好休息,明天……再做打算。”那一夜,松子盯着那碗渐渐凉透的药汤,直到天明。
次日清晨,松子求见了产屋敷耀哉。会面仍在那个面向枯山水庭园的和室,晨光熹微,为白沙镀上一层淡金。松子跪坐在主公面前,将自己的计划和盘托出:“主公大人,我请求独自外出,搜集此世上弦之鬼的确切情报。”
产屋敷耀哉平静地听她说完,温和的目光落在她空荡荡的右袖和紧握的左拳上。“小岛游阁下,你的勇气与决心,我已深切知晓。但正因如此,我更不能应允你独自行动。”
“为何?”松子抬头,眼中是迫切的焦灼,“我对此世上弦的能力或许预估有误,但正因如此,才更需要近距离观察确认!我有自保的经验,又是鬼身,比柱更适合潜入侦查,也
更容易从其他鬼口中获取信息。若带着柱同行,气息醒目,反而容易打草惊蛇。”“理由充分,但忽略了一点。”主公的声音依旧不疾不徐,“你对自身的价值,评估有误。”
松子怔住。“你并非仅仅是一件探查敌情的工具,小岛游阁下。”产屋敷耀哉缓缓道,苍白病弱的脸上,那双眼睛却睿智得仿佛能洞察时空,“你是连接两个世界的‘异数’,是珠世夫人研究中不可或缺的‘参照’,更是我们的伙伴。你的存在本身,远超所谓情报侦察。让你孤身犯险,我无法赞同。”
“可是——”“况且,”主公打断了她,语气温和却不容置疑,“你并非孤身一人。鬼杀队的柱,每一位都是历经磨砺的利剑,是你可以信赖、也应当信赖的同伴。我已安排妥当,此次行动,将由——”
“请恕我拒绝!”松子猛地俯身,额头几乎触及榻榻米,声音带着破釜沉舟的决绝,“主公大人的考量,我明白。但正因我身负‘异数’之责,才更不能将任何一位柱卷入因我信息不准而可能导致的、不必要的危险之中!我所知的‘可能’已经偏差,我不能让任何同伴,为我的‘可能’付出代价!请……允许我任性这一次。”
她的肩膀微微颤抖,维持着叩首的姿势,久久未曾抬起。和室内一片寂静,只有庭园竹筒敲石的清响,规律而空灵。良久,上方传来一声几不可闻的叹息。
“我明白了。”产屋敷耀哉的声音里听不出喜怒,“既然如此,此事暂且搁置,容后再议。你先回去吧,小岛游阁下。”
松子缓缓直起身,看到主公已闭上眼睛,似在养神。她知道,这已是明确的逐客令,也是拒绝。心中沉沉地坠下去,某种冰冷的决意却更加清晰。她默然行礼,退出和室。
转身离开的刹那,她没有看到,身后主公悄然睁开的眼中,那一抹深切的无奈与了然。他太清楚这样一个背负着沉重过往的灵魂,一旦下定决心,绝非言语能够阻拦。他放在膝上的手,指尖轻轻拂过袖中一枚温润的玉蝉——那是历代产屋敷家主传承之物,亦是与最隐秘的“隐”部队紧急联络的信标。
是夜,月隐星稀,正是最浓的黑暗时刻。蝶屋一片寂静。松子悄无声息地起身,换上深色的简便行装,将那把她始终未曾真正拔出过的日轮刀佩在腰间——刀鞘与香奈惠的相似,但刀锷处缠绕的陈旧绷带,却属于另一个时空的记忆。
她将珠世这几日交给她的、用于紧急联络和压制鬼气的特制药物仔细收好,又将几枚粗糙但实用的紫藤花炸弹藏在衣内。最后,她的目光落在枕边一个小小的布包上。那是甘露寺送来的樱饼,她并不知道自己只能饮血,在只吃了一枚就导致胃部难受后,剩下的一直留着。
她伸出手指,极轻地碰了碰冰凉的布料,然后毅然转身,不再回头。推开后院的角门,清冷的夜风迎面扑来,带着紫藤花将谢未谢的苦涩香气。
她深深吸了一口气,回头最后望了一眼在夜色中沉睡的蝶屋轮廓,那里有温暖的灯光,有药草的芬芳,有香奈惠温柔的笑语,有珠世专注的研究,还有……蝴蝶忍那双时而锐利时而柔软、映着她狼狈模样的紫色眼眸。
对不起。她在心里无声地说。为了又一次的不告而别,为了可能再也无法兑现的诺言,也为了那份她不敢触碰、却已在心底悄然滋生的贪恋。
鬼化的力量在腿部无声凝聚,她像一道融入夜色的轻烟,掠过围墙,朝着东京更深处、传闻中鬼物最近频繁出没的区域,疾驰而去。就在她的身影彻底消失在街巷拐角后不久,蝶屋主屋二楼,一扇面向后院的纸窗被轻轻推开。
蝴蝶忍穿着单薄的寝衣,站在窗前,望着松子消失的方向,紫色的眼眸在黑暗中晦暗不明。她手中,紧紧攥着白日里从姐姐那里“偶然”看到的一份加密的“隐”部情报抄件,上面记录了东京某区近期疑似上弦活动的蛛丝马迹。
她早就知道了。知道她的不安,知道她的计划,知道她那愚蠢的、自以为是的牺牲癖。夜风吹起她颊边的碎发,冰凉。
“笨蛋。”她极轻地吐出两个字,听不出是责备,还是别的什么。随后,她轻轻关上窗,转身走向衣柜,开始利落地更换出行的劲装。动作间,没有丝毫犹豫。既然劝阻无效,既然放心不下,那么……月光偶尔从云隙漏下,照亮她腰间那柄细长日轮刀上,寒光凛冽的刃纹。
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