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第25章 释怀（第5页）

老祖宗用这样的故事告诉我们，可以输，但却不能屈服。

七年时间里，霍玉兰刻苦学习，饱览群书。在知识和见识增长的同时，心性也在潜移默化中得以转变，曾经软弱而又认命的她彻底地从这个世界上消失了，取而代之的，是洒脱、豁达的、对任何人任何事都不畏惧的霍玉兰。

1978年，在生日的前一天，因狱中行为表现良好，霍玉兰得以减刑释放。

吴桂英托人给霍玉兰安置到了街道办，找了一个扫大街的工作。街道提供给她一个15平的简陋住所。住所紧邻公厕，微风轻拂，公厕那令人作呕的气味便会随风飘进霍玉兰所住的房子，任她各种喷洒风油精，却始终无法掩盖公厕那杀伤力极强的特殊臭味。

霍玉兰默念了几十遍“久居芝兰之室不闻其香，久处鲍鱼之肆不闻其臭”，心中对公厕臭味的执念才稍稍平息。然而，坏事总是喜欢扎堆而来、接踵而至，刚刚调整好心态，她却又接到令一个坏消息，由于内部工作调整，她扫大街的职位被别人顶替，霍玉兰则被安排到了打扫公厕的岗位，而工作地点正是之前她与其臭味作斗争的那个公厕。

在与养母共同生活的日子里，霍玉兰习得了母亲身上的轻微洁癖。即便是在监狱生活的那几年，她也坚定地保持着这一习惯。如此的她，在第一次巡视自己那“污秽不堪”的工作岗位时，联想起要动手将这些污秽清理干净，霍玉兰立时便有了生理反应，狂吐不止。

吐过之后，她静下心来，分析利弊。作为一个蹲过监狱的前科分子，找工作于她来说，要比他人艰难百倍。这份工作虽然脏了一些，但至少会为她提供目前所需的安稳，令她不至于流浪街头。况且，这份工作是吴桂英托人帮她找的，一旦她出现了问题，一定会连累吴桂英被人埋怨。吴桂英两次救了她的性命，她不能恩将仇报。

思及此，霍玉兰打起了精神，誓要在这个“臭气熏天”的环境中干出点模样。

哪怕增加了工作量，霍玉兰依旧保持着“一客一扫”的打扫习惯。清理的勤了，厕所的臭味便也不似之前那般层层叠叠、闻之令人作呕了。可霍玉兰依旧不满足，为了祛除那仅剩的些许奇怪味道，她在公厕里养起了一盆盆颜色艳丽、香气飘逸的花朵。

清风再次拂过，吹入霍玉兰那15平米小房子里的不再是难闻的厕所味，而是一阵阵沁人心脾的花香。

霍玉兰倏然发觉，或许工作岗位的变动并不是一件坏事。如果没有从清扫街道变成打扫厕所，此时此刻，她应该还在用“久居芝兰之室不闻其香，久处鲍鱼之肆不闻其臭”这句话与时不时随风飘入家中的公厕味道作斗争。

1979年，霍玉兰因“花朵公厕”被评为市先进个人。当地的一家报社为她做了一期专访，而命运的齿轮也因为这次专访再次转动。

专访的反响非常好，霍玉兰坎坷的经历引得省内各大报社相继转载。甚至还有电视台找到霍玉兰，邀请她在镜头前讲出自己的故事。霍玉兰觉得，出境或许是发动群众，帮助她一起寻找儿子的大好机会，于是便欣然接受了电视台的邀请。

节目一经播出，霎时轰动全省，众多好心人都加入了帮霍玉兰寻找儿子的队伍。虽最终一无所获，霍玉兰依旧十分感激那些为她提供线索的好心观众。

除了积极帮助霍玉兰寻找儿子之外，观众们还发起了爱心募捐，希望以此方式改善霍玉兰窘迫的生活现状。

犹豫再三，霍玉兰收下了这些好心人为她提供的金钱帮助。她跟电视台的工作人员要来了一众好心人的联系方式，挨个写信、打电话，在表达了真挚谢意的同时也打下欠条，承诺日后一定连本带利如数归还。

1980年，正值改革开放初期，作为改革开放的主战场，广东正经历着日新月异的变化。霍玉兰意识到，在改革开放的春风下，中国必将发生翻天覆地的变化，要想成为第一批富起来的人，就一定要到改革开放的先锋阵营去。带上好心观众募捐给她的3000多块，霍玉兰决定去广东闯一闯……

霍玉兰的故事讲完了。曾晓雯表面风平浪静，实则内心惊涛骇浪。他很心疼，但却不能表现出来。

“有机会的话，我可以见一见吴队长吗？”对于没能在霍玉兰最脆弱的时候守护在她的身边，曾晓雯深表遗憾。对于曾在霍玉兰最艰难的时刻救她于水火的吴桂英，曾晓雯想要亲自感谢，哪怕碍于身份，他的这份感谢只能在见到对方时在心中默默叨念。

霍玉兰扯了扯嘴角，满嘴的苦涩，“见不到了，吴队长已经去世了。87年的时候，我回了一趟老家，就是去参加她的葬礼。”

曾晓雯忍不住长叹唏嘘，“那么好的人，怎么就……唉！那儿子呢？你还找吗？”

“有钱之后，我雇了很多人去找，可始终没有线索。或许我和他没有母子缘分吧，怕是这辈子都不能再相见了。晓雯……”霍玉兰突然转换话题，“别陪着我了！赶紧找个人，结婚生子，好好过日子吧！”

霍玉兰深深地望向曾晓雯，眼神真挚。

曾晓雯愣怔当场，原来，她什么都知道。

“你一直在等我再嫁人。可我这辈子就这样了，不会再找任何人了。”

气氛陷入凝滞，两个人陷入了久久的沉默。

半晌，曾晓雯缓缓开口，“本来，我想骗一骗你，告诉你，我会好好考虑你的建议。可努力了好几次，还是说不出诓你的话。所以，我想告诉你，老子的事，你莫管！”

曾晓雯一句话，悲伤的气氛立刻碎了个干净。霍玉兰抄起桌子上的勺子，照着他的天灵盖就敲了下去。

“好痛！”曾晓雯的眉眼都皱到了一起，“董事长，好歹我也是手底下带着十好几人的部门经理，大庭广众下，给我留点面子，好不好？我算是发现了，上了年纪以后，你越来越嚣张跋扈了。”

“我根本没用多大的力气，你可别讹我！我也发现了，岁数越长，你越是不着调。我还是怀念以前那个外人面前高冷，内人面前乖巧的你。”

“乖巧？你居然用‘乖巧’来形容一个大老爷们？我感受到了侮辱！”

两个人打打闹闹，止不住地拌嘴，时光仿佛又回到了最初的时候。