两名弟子闻言,脸上露出应和的神色,可其中一人还是忍不住多问了一句:“师尊,那营地里的杂役弟子……他们修为低微,怕是没法在暴风雪里自保,要不要留些人手保护他们?”?
这话一出,帐篷内瞬间安静下来。
凌清寒低头,将最后一只棉袜的袜尖抻平,确保脚趾在袜中能自然舒展,才直起身,语气冷得像冰:“不必。此次出行,核心任务是追杀魔女,杂役弟子本就是临时调配,能不能活下来,看他们自己的命。”?
她的声音没有起伏,仿佛在说一件无关紧要的小事,没有丝毫对生命的在意。
沈砚站在角落,目光落在凌清寒那双崭新的云纹棉袜上——袜尖贴合着脚趾,勾勒出圆润的弧度,足踝处的袜口轻轻裹着肌肤,连走动时都能看到袜底薄绒与地毯接触的细微起伏。
凌清寒弯腰拿起锦靴,将穿着云纹棉袜的脚轻轻探入靴中,靴口贴合脚踝时,她还特意晃了晃脚,确认棉袜没有移位,才起身对两名核心弟子吩咐:“通知其他核心弟子,一刻钟后在帐篷外集合,即刻出发。”
说完,便带着两名弟子快步走出帐篷,寒风再次灌入,将帐篷帘吹得猎猎作响,只留下那只被丢弃的湿绢袜,静静躺在地毯上,泛着淡淡的水光。
沈砚僵在原地,垂在身侧的手微微颤抖。
没过多久,营地外传来核心弟子集合的动静,脚步声、法器催动声渐渐远去,整个营地很快变得安静下来。
沈砚走出凌清寒的帐篷,放眼望去,营地里只剩下寥寥几顶破旧的杂役帐篷,除了他,还有另外四个穿着灰布衣裳的杂役弟子,正站在寒风里,脸上满是茫然与惶恐——他们都听到了凌清寒的决定,知道自己被留在了这片即将被暴风雪吞噬的冰原上,成了被抛弃的人。
恐慌像潮水般在剩下的杂役弟子中蔓延开来。
个子最矮的那个杂役率先崩溃,他踉跄着往营地外跑,嘴里还喃喃着:“我不要死在这里,我要回去!我往南跑,说不定能追上核心弟子的队伍……”可没跑几步,就被寒风裹着雪粒呛得剧烈咳嗽,脚步踉跄着摔在雪地里,挣扎了半天也没爬起来,只能趴在雪地里呜咽。
另一个稍微年长些的杂役,则抱着最后一丝希望,疯了似的冲向核心弟子们遗留的帐篷,试图在里面找到能证明自己“有用”的东西,好等凌清寒长老他们回来时能抱上大腿。
他翻遍了帐篷里的储物袋,只找到几枚废弃的灵晶碎片,绝望地将碎片扔在地上,蹲在帐篷角落抱头啜泣:“为什么不带上我们……我在宗门里兢兢业业,为什么连活下去的机会都不给我……”?
剩下的两个杂役则完全没了主意,站在原地瑟瑟发抖,眼神空洞地望着远处核心弟子们离去的方向,连寒风刮在脸上都没了知觉。?
唯有沈砚,在短暂的怔愣后,很快冷静下来。
他曾在北方寒地生活过数年,深知暴风雪的恐怖,也清楚逃跑和等待都只是死路一条。
他快步走回自己的杂役帐篷,从床底翻出一个破旧的木盒——里面装着他早年收集的阵盘碎片和几枚下品灵晶,还有一本泛黄的《基础阵法详解》。
沈砚坐在帐篷里,快速翻阅着阵法书,手指在书页上划过“聚灵阵”的图谱,眼中渐渐有了光亮。
聚灵阵本是用来汇聚天地灵气辅助修炼的,可他记得书中提过,阵法的核心在于“引导能量”,若能改变阵眼的摆放位置,再用灵晶催动时注入带有“暖意”的灵力,或许能将聚灵阵改造成聚热阵!
他立刻起身,走到帐篷中央,用匕首在地面上划出聚灵阵的基础纹路,又将三枚下品灵晶分别嵌在阵眼的位置。
接着,他盘膝坐在阵外,深吸一口气,运转起体内练气九段的灵力——虽然修为不高,但他的灵力在寒地多年的淬炼下,比寻常练气修士的灵力更凝练,也更能承受极端环境的消耗。
沈砚将灵力缓缓注入阵眼,同时在心中默念改造口诀,引导灵力在阵纹中流转时,刻意剔除其中的“寒属性”气息,只留下温和的暖意。
随着灵力的注入,地面上的阵纹渐渐亮起微弱的黄光,阵眼处的灵晶也开始散发出淡淡的热量,帐篷内的温度以肉眼可见的速度缓慢上升。
就在沈砚稍稍松了口气,准备调整阵法细节,让热量覆盖范围更大些时,帐篷帘忽然被一股极淡的阴风轻轻掀起一角。
他心中骤然一紧——这股气息绝非寻常修士所有,带着一丝若有若无的阴寒,却又异常隐蔽,仿佛与周围的风雪融为一体。
他猛地抬头,只见一道黑色身影悄无声息地站在帐篷门口。
来人周身萦绕着一层近乎透明的光幕,光幕泛着淡淡的灰雾,将她的气息与周围的风雪彻底隔绝,连衣摆飘动的幅度都透着诡异的平稳。
她身着一袭纯黑的交领长袍,在寒风中垂落如流水,只在袖口、领口处绣着几缕银线暗纹,暗纹呈扭曲的藤蔓状,隐约透着几分邪气,却又因光线昏暗看不真切。
长袍外罩着一件更轻薄的黑色纱衣,纱衣边缘垂着细小的银铃,却始终不见声响,显然是被法术禁制住了。
长发并未束起,而是随意披散在肩头,发丝乌黑如墨,却不沾半分雪粒,偶尔有几缕被风掀起,也很快落回原处,透着不寻常的柔顺。?
她便是被玄天宗追杀了两个月的魔女——墨凝。
方才她借助“隐雪佩”的隐匿之力,本想趁着凌清寒离开,潜入营地寻找玄天宗留下的追踪法器,却没想到在最破旧的杂役帐篷里,感受到了一丝与众不同的灵力波动——那灵力温和却坚韧,还支撑着一个从未见过的阵法,竟能在冰原上散发出热量。
墨凝的目光从阵法上移开,落在沈砚身上,声音平静无波,没有丝毫敌意,却带着不容置疑的审视:“练气九段,能改造基础阵法御寒……玄天宗的杂役弟子,倒有些不一样。”她说这话时,黑雾后的唇瓣轻轻动了动,声音像是隔着一层薄纱,带着淡淡的回响,更添神秘。
沈砚瞬间握紧了放在身侧的匕首,体内灵力骤然绷紧——他虽从未见过墨凝,却能从她身上那若有若无的阴寒气息、独特的隐匿光幕,以及凌清寒等人的追杀目标推断出她的身份。
尤其是她那双深不见底的眸子,让他莫名感到一阵心悸,仿佛自己的心思都被她看透了。
他强压下心中的慌乱,警惕地盯着墨凝:“你是谁?为何会在这里?”?
墨凝闻言,黑雾后的嘴角似乎勾起了一抹极淡的弧度,却快得让人以为是错觉:“我就是你们追杀了数月的圣女墨凝,凌清寒对你弃之不顾,也知道你对她心存不满。不如我们做个交易——你帮我在这聚热阵里加些东西,等凌清寒回来时,给她一个‘惊喜’,我便帮你筑基。”?
沈砚瞳孔微缩,筑基对他这个卡在练气九段多年的杂役弟子来说,是遥不可及的梦想,可他也清楚,与魔女合作无异于与虎谋皮。
他强压下心中的悸动,警惕地问道:“你想加什么?又凭什么让我相信你?”?