道格·弗里曼站在部落边缘的古老橡树下,晨曦透过浓密的树冠,在他苍白的脸上投下斑驳的光影。他轻轻触碰胸口尚未愈合的伤口,指尖传来细微的刺痛感。三日的休整并未让他完全恢复,但时间不等人——满月之夜即将来临,而他还差最后一种媒介:「沉眠忘忧草」。
他的目光越过部落外围的图腾柱,投向东北方那片被浓雾笼罩的山谷——先祖沉眠之地。昨夜,他凭借【无面人】的灵性感知,捕捉到土著战士们在篝火旁的低语。每当谈及那片山谷,他们的声音都会不自觉地压低,手指在胸前划出某种古老的避讳符号。图腾柱上反复出现的三枚新月标记,则预示着满月仪式的临近。
「必须在仪式前找到它……」道格低声自语,手指无意识地着怀中两片宽大的树叶包裹——一片沾染着「千面狡诈藤」的紫黑色汁液,另一片则裹着两朵半透明的「虚空低语花」。当他触碰后者时,体内属于【戏法大师】的空间力量便会微微震颤,仿佛被某种同源的频率所吸引。
但「沉眠忘忧草」不同。它生长在部落最神圣、最危险的禁地,而道格,一个外来者,想要踏入那里,无异于挑衅整个部落的信仰。
「咔嚓——」
枯枝断裂的声音让道格瞬间绷紧神经,【无面人】的气息隐匿本能地发动,他的存在感迅速消退,仿佛与周围的树影融为一体。
树丛晃动,钻出来的竟是那个曾为他引路的土著少年。他的脖颈上悬挂着一串兽牙项链,其中一颗刻着与长老木杖顶端相同的水晶纹路。少年警惕地环顾西周,确认无人后,迅速从腰间取出一物,塞进一棵古树的树洞,又用潮湿的苔藓仔细掩盖。
待少年的身影彻底消失在林间,道格才从阴影中走出。他伸手拨开苔藓,树洞里静静躺着一块黑曜石薄片——正是他昨日用来攻击守护蜥蜴的武器!但此刻,石片表面新增了几道歪斜的血色纹路,背面则刻着几个鲁恩文字:
「跟着晨露痕迹走,别碰白蘑菇。」
【解密学者】的能力瞬间启动,道格的思维宫殿中构建出一幅立体地图——东北方山谷的晨露会在特定路径凝结,形成一条隐秘的通道。而「白蘑菇」……他的记忆翻涌,想起原著中曾提及的「腐败之森」,一种能吞噬记忆的食人真菌,正是以白色菌伞为特征。
「这是……指引?」道格皱眉思索。少年为何要帮他?是长老的授意,还是另有隐情?
黎明前的浓雾如乳白色的潮水,淹没了整片山谷。道格沿着晨露凝结的路径前行,每一步都谨慎至极。潮湿的空气中弥漫着腐朽与陈旧的气息,仿佛这片土地己经沉睡了千年。
当第一缕阳光刺破雾霭时,眼前的景象让他的呼吸骤然凝滞——
无数半透明的人形幽影在谷口徘徊,它们的脖颈缠绕着开满白花的藤蔓,空洞的眼窝里闪烁着微弱的灵性之火。道格的瞳孔微微收缩:「先祖灵体」与「记忆藤蔓」——原著中记载的部落守护体系。
突然,怀中的黑曜石薄片开始发烫,表面的血色纹路如活物般蠕动,浮现出第二段文字:
「用你的血触碰水晶。」
道格没有犹豫,用锋利的黑曜石边缘划破指尖,将一滴血珠抹在石片上的水晶纹路处。
霎时间,体内的三股力量剧烈翻涌——
【愚者】途径的灵性让他看清了幽影胸口闪烁的星芒,那是它们残留的「特性」。
【错误】途径的首觉标记出七处不自然的空间褶皱,如同规则的漏洞。
【学徒】途径的感应则锁定了一株缠绕在水晶残片上的银白色藤蔓——「沉眠忘忧草」!
「原来如此……」道格恍然大悟。这些「先祖灵体」并非纯粹的亡魂,而是历代部落超凡者死后逸散的灵性残留,而「忘忧草」正是寄生在它们身上生长的特殊植物。