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第874章 薪火相传 故土余音（第2页）

虽然时间紧迫，但这个机会不容错过！

“好！陈馆长，我尽量改签晚一点的航班！我现在马上回博物馆！”孟西洲当机立断。

他立刻冲向航空公司柜台，办理了改签手续（幸好97年国际航班改签相对灵活），然后冲出机场，拦下一辆出租车，飞速赶回唐人街附近的博物馆。

当他气喘吁吁地跑进博物馆会议室时，里面己经坐了好几位白发苍苍、穿着中式褂子或西装、气质儒雅而沧桑的老者。陈馆长正陪着他们喝茶聊天。一看到他进来，所有老人都立刻站起身，目光齐刷刷地聚焦在他身上，眼神里充满了激动、感激和一种难以言喻的复杂情绪。

“孟先生！您真的回来了！太好了！”陈馆长连忙迎上来。

一位年纪最大、拄着拐杖、但精神矍铄的老者在旁人的搀扶下，率先走上前来，一把握住了孟西洲的手。老人的手温暖而干燥，却带着微微的颤抖。

“后生仔（年轻人），多谢！真系好多谢你！（非常感谢你！）”老人开口是浓重的粤语口音，眼中泛着泪光，“我啲（我们）这些老家伙，替那些死喺（死在）异乡、有家归不得嘅（的）先辈，多谢你啊！”

旁边一位懂普通话的侨领连忙翻译。

孟西洲感到鼻子一酸，连忙说：“老人家言重了，这是我应该做的。”

另一位戴着金丝眼镜、气质斯文的老先生也激动地说：“孟先生，你找到的那些家书，你看的是文字，我们这些老家伙听到的，是血，是泪啊！我的祖父，就是修铁路的华工，侥幸活了下来，但一身是病，晚年一提起当年的事，就哭啊……谢谢你，谢谢你把他们的‘声音’带回来了！”

老人们围了上来，七嘴八舌地用带着口音的普通话或粤语表达着感谢，情绪都十分激动。他们握着孟西洲的手，仿佛通过他，握住了那段尘封的历史，握住了那些漂泊异乡的先辈的亡魂。

孟西洲被这种真挚而深沉的情感包围着，心中充满了感动和一种沉重的历史责任感。

在陈馆长的安排下，一个小型的、非正式但异常庄重的感谢仪式在博物馆的展厅里举行。没有媒体，没有繁文缛节，只有几位老人、博物馆工作人员和孟西洲。老人们对着展柜中那几封展开的家书和鹰洋，鞠躬，上香，用古老的方式表达着哀思和敬意。

仪式结束后，老人们拉着孟西洲，在休息室里喝茶，开始讲述他们记忆中、或者父辈口中那段艰苦而悲壮的岁月。讲述着“卖猪仔”的欺骗、修建太平洋铁路的死亡危险、淘金矿坑里的非人待遇、排华法案的屈辱、以及那份对故乡刻骨铭心的思念……

孟西洲静静地听着，仿佛穿越了时空，看到了那一张张饱经风霜、却眼神坚韧的面孔。

期间，他小心翼翼地提到了那份新发现的名单和“粤省香山曹氏后人”。

一位对侨乡族谱颇有研究的老先生闻言，思索了片刻，说道：“曹姓在香山不算大姓，但似乎记得……靠近澳门那边的一个老镇，以前是有个曹家村，很多年前好像是有过一些人出洋淘金，后来就没太多消息了。战争和动荡，很多族谱都散了，后人也不好找了……”

虽然信息模糊，但总算有一个大致的方向。

谈话持续了很久，首到孟西洲必须赶往机场了。老人们依依不舍，再次纷纷和他握手道别，再三嘱咐他回国后如果有什么发现，一定要告诉他们。

那位最先和他握手的老侨领，在最后告别时，紧紧抓着他的手，浑浊的眼睛看着他，用生硬的普通话，一字一句地说道：“后生仔，呢的唔系普通嘅旧东西，系我哋嘅根，系我哋嘅魂嚟噶（这些不是普通的旧东西，是我们的根，是我们的魂啊）。带佢返屋企，就好似带我哋嘅先辈返屋企一样（带它回家，就像带我们的先辈回家一样）。多谢你……路上，千万小心。”

“路上，千万小心。”

最后这西个字，老人说得格外缓慢而清晰，眼神中似乎闪过一丝不易察觉的、超越了简单关心的深意。

孟西洲心中微微一动，郑重地点了点头。

离开博物馆，赶往机场，顺利登机。飞机冲上云霄，向着东方飞去。

孟西洲靠在舷窗边，看着下方逐渐远去的北美大陆和浩瀚的太平洋，心中感慨万千。这一趟美国之行，险象环生，波折不断，但最终，似乎有一条无形的线，又将一切都引回了故国。

那份名单，曹氏后人，金手指的感应，还有老侨领那句意味深长的“路上，千万小心”……

他闭上眼睛，深吸一口气。国内，等待他的，又将是什么呢？

飞机平稳地飞行在万米高空，孟西洲因连日奔波，终于抵挡不住疲惫，沉沉睡去。不知过了多久，他被一阵轻微的颠簸惊醒。揉揉眼睛，他发现大部分乘客都在睡觉，机舱内很安静。他下意识地伸手进外套内袋，想确认那份地图和记录着曹氏信息的纸条是否安好。手指触碰到的，除了纸张，还有一个冰冷、坚硬、小而光滑的东西——那不是他的东西！他心中猛地一凛！立刻将东西掏出来一看——竟然是一枚做工极其精美、古色古香的中国传统如意纹银质袖扣！袖扣背面，用极细的微雕工艺，刻着一个几乎肉眼难辨的复杂图案：圆圈中间，点缀着一颗微小的星辰！这是什么时候、被谁、用什么方法放进他口袋里的？！孟西洲瞬间睡意全无，冷汗浸湿了后背！他猛地抬头，警惕地扫视周围沉睡的乘客……