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第871章 西岸寻踪 铁盒初现（第2页）

孟西洲依言在机场租车公司提了一辆黑色的丰田R4（当时还算比较新的车型），将坐标输入租车公司提供的简易GPS导航仪（97年GPS还是稀罕物，租车公司有提供算高端服务），然后驶出了机场。

坐标指向加州内陆，内华达山脉西麓。他沿着80号州际公路一路向东，窗外的景色从太平洋沿岸的都市群，逐渐变为起伏的丘陵、广阔的农田，最后进入雄伟的内华达山脉。阳光灿烂，天空湛蓝，与纽约的阴郁紧张截然不同，但他心情却丝毫轻松不起来。

开了好几个小时，根据GPS提示，他在一个名叫“荷兰平”（DutchFlat）的小镇附近下了高速，转入蜿蜒的山间公路。这里的景色变得更加原始荒凉，茂密的松林覆盖着山峦，路边偶尔能看到废弃的矿洞和当年淘金热留下的痕迹小镇遗址。

最终，GPS显示目的地就在附近。他把车停在路边一个不起眼的地方，拿出打印的资料和地图比对。

资料显示，这个坐标区域在19世纪中叶淘金热时期曾是一个繁荣的华人矿工聚居点，被称为“金山庄”（GumShang），但后来金矿枯竭，聚居点逐渐废弃，如今只剩下一片淹没在森林中的废墟，很少有人知道和来访。

孟西洲深吸一口山间清冷的空气，背起准备好的背包（里面有水、食物、手电、匕首、折叠铲等简易工具），锁好车，沿着一条几乎被杂草淹没的旧小路，向着坐标指示的中心区域深入。

树林很密，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。西周异常安静，只有风吹过树梢的沙沙声和他自己踩在枯枝落叶上的脚步声。空气中弥漫着松针和腐殖土的独特气味。

他一边走，一边警惕地观察西周，同时对照着手中简易地图和GPS读数。

越往深处走，人工的痕迹开始出现：散落在草丛里的破碎陶片、半埋在地下的石砌地基、锈蚀得不成形的铁器碎片……这里果然有人类生活过的痕迹。

根据坐标和地图显示，当年华人聚居点的核心区域，应该就在前面一片相对平坦的林间空地。

他加快脚步，拨开最后一道茂密的灌木丛——

眼前豁然开朗。

一片巨大的林间空地出现在眼前，阳光毫无遮挡地洒下。空地上，散落着更加密集的废墟痕迹：低矮的石墙基、坍塌的砖窑、甚至还有一个早己干涸、长满杂草的蓄水池轮廓。岁月和自然的力量正在缓慢但坚定地吞噬着这里曾经存在过的一切。

孟西洲的心跳不由自主地加快。就是这里了！坐标精确指向这片空地的中心区域！

他走到空地中央，环顾西周。该从哪里下手？地图和坐标只给了一个范围，并没有更精确的标记。“金”字到底指什么？埋在地下的黄金？还是别的什么东西？

他放下背包，拿出折叠铲，决定先从一些看起来可能有人工改动痕迹的地方开始试探性挖掘。

泥土比想象中坚硬，夹杂着碎石和树根。挖了快一个小时，换了好几个地方，汗流浃背，却一无所获，除了挖出一些破瓦罐碎片和锈铁钉。

难道解读错了？还是东西早就被人拿走了？或者，需要更专业的设备？

就在他有些气馁，首起腰擦汗，目光漫无目的地扫过一片靠近残破石墙的洼地时，他的视线猛地定格了！

那里有一块半埋在土里、毫不起眼的扁平青石板，看上去和周围其他散落的石头没什么区别。

但就在刚才阳光角度微微变化的瞬间，他好像看到那石板朝向地面的那一侧，似乎刻着什么痕迹？！

他立刻走过去，蹲下身，用手扒开石板边缘的泥土。石板不大，但埋得很深。他拿出铲子，小心地撬动。

费了一番功夫，石板终于被撬松。他用力将石板翻开——

石板下面，不是坚实的土地，而是一个黑洞洞的、只有脸盆大小的浅坑！

而就在那浅坑之中，赫然放着一个东西！

那是一个锈迹斑斑、几乎与周围泥土融为一体、巴掌大小的……

铁盒！

孟西洲的心脏瞬间提到了嗓子眼！他屏住呼吸，小心翼翼地用铲尖轻轻拨开铁盒周围的浮土，露出它的全貌——那铁盒样式古朴，表面覆盖着厚厚的红锈，但依稀能看到一些模糊的刻花纹路，盒盖和盒身之间被锈蚀得几乎密封死！盒子上没有锁，但看上去极难打开。这铁盒里装的是什么？！是黄金？珠宝？还是……别的更惊人的东西？！它和守钟人又有什么关系？！他强压下激动，伸出手，想要将铁盒拿起仔细查看……就在他的指尖即将触碰到那冰冷锈铁的瞬间，他眼角的余光猛地瞥见——不远处密林的阴影中，似乎有镜片的反光极其短暂地一闪而过！有人？！在监视他？！孟西洲的动作瞬间僵住，浑身的血液几乎凝固！