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话音落下，程明笃转身下了楼。

她在这一刻从这渐行渐远的画面里，周围的光线仿佛在此刻暗了下来，他的背影走在那幽远狭长的甬道里，就像她梦境里总出现的那样。

她呼吸急促，有些脱力，像梦里一样无能为力。

“程明笃……”她忽然开口，声音很轻，像下意识的呢喃，仿佛只能自己听到的声音，不指望他能听见。

可他下楼的步伐却停住，在楼梯间站定，重新回头，看向她，声音清沉：“怎么了？”

程明笃的目光，移到了她泛红的脸上，再下移到她欲言又止的双唇上。

“没什么……”她语气淡淡，极力掩饰内心在佳节之前的孤寂，“明天过年了，你怎么过？”

“回蓉城和老爷子一起过。”他不假思索道，语气里掺杂着难以名状的叹息，但是那叹息是看见她后才发出的。

叶语莺心里沉郁了好一阵，才勉强释怀，露出了一个笑容：“挺好的，提前祝你新年快乐。”

本以为程明笃会清淡地跟她回一句新年快乐。

可他却久久不言，只是站定在原地，静静看着她，沉默似乎格外漫长和奇异。

像是时间静止了一样，令她的每一声呼吸都格外沉重。

她分明想说很多话，却又说不出任何一句。

她仿佛沉湎于梦境里汹涌悲伤的回忆潮水，无数次感到无能为力，但她又不得不强行逼着自己走下去，否则，她又会再次成为局中人。

而是问道：“你呢？”

她声音不大，像是古早记忆里从凉爽楼道力吹来的风铃声，她愈发察觉到自己今晚从未抽离过与他相逢的梦境。

她吞咽了一下，握紧拐杖的手指，紧了又松，松了又紧，说了句模棱两可的回答：“我……和往常一样。”

对话的结尾，程明笃轻轻点头，略微侧目，喉结动了动，像是咽下了什么话。

这一刻，他们中间隔了五级台阶，从水平面上，弥补了他们的身高。

可是，他们能平视……如此刻，可却相距越远，仿佛隔着一阵座城市。

他眼中那道光淡到无法捕捉，最后沉入黑暗。

“那……新年快乐。”

转过身，脚步稳而不紧，慢慢地踏下最后几阶楼梯，消失在了拐角。

叶语莺望着他离开的背影，越想说话，越让双唇紧闭。

她觉得梦境与现实交汇了，她没有一次能追上，每次都目送他离开，然后低头一望，手指冰冷，掌心空空如也。

叶语莺低头，看见自己拐杖的影子在地面上拉得很长很长，这些孤寂的影子，就是她这些年勉力维持的体面，始终如一，没有归处。

她长长地吐出一口气，嘴唇发凉，酒味随空气回流，像刚咽下一口温热的清酒——没有醉意，可后劲发苦。

*

第二天，除夕。

昨晚晚餐散伙后，北方的同事连夜买了机票回家过年，丁楚也一早踏上了回家的高铁，老吴的爸妈从外地过来，他们全家人在江城过年。

大家都团聚了，唯独叶语莺一个人在新租的公寓里醒来。

国内的除夕就是不一样，浓厚的节日氛围隔着双层玻璃都能抵达她这里。

一早就有物业上门送新年祝福，叶语莺关上门后，撑着拐杖，一边走一边端详着物业送代金券和手机支架。

对面的邻居一早就在门口贴了春联，唯独她，似乎没有半点仪式感。

满城喧闹的人群散开又聚拢，如潮水般将街头巷尾塞得满满当当。

叶语莺坐在家中，看着远处的主干道堵得水泄不通。

室内安静得令人发慌，她心里忽然冒出个念头——也许今天得吃点特别的。

在国外时，年味大多被考试与论文冲淡，疲惫取代了乡愁。

可今年回来了，孤独反而如同发酵的酒，越沉越烈，逼得人不得不找些方式去压下去。

她拿起外套，犹豫了几秒，似乎觉得亲自出门还是有些不便，但是最终还是出门打了个车去了附近的超市。