路平立即下了决心:
“既如此,吕先生、何先生可愿和我一道,探访鬼市?”
五岳论气的最后两项,路平將它交给了赶来的沈周。
他和吕光午、何三七要了一条船,顺流而上,在蒸水和湘水匯合之处,改道往西。
平水帮的水手奋力盪桨,船行飞快,木浆在水中搅起一朵朵浪,如雪飞舞。
到黄昏时分,三人便赶到上市港。
上市繁华,岸上居民居住在一条街道上,茶肆酒楼,各色字號应有尽有。
唱戏、卖艺、说书、算命、赌钱,各色人等,无所不备。
河边泊著不少卖货、买货的剥船。
江水敛灩,山色空濛,江面上舟船行驶,往来不绝。
一曲曲带著湘湖风味的渔歌此起彼伏,声音直入云霄。
何三七打探消息。
路平和吕光午坐在舱中,看书聊天打发时间。
吕光午看了一眼路平手中的书册,不禁微微頜首。
一册唐人郑熊所写的《番禺杂记》。
其中提到番禺的鬼市道:“海边有鬼市,半夜而合,鸡鸣而散。人与交易,多得异物此外,唐代有名的就是西域鬼市。
史书的记载更加直白:“西海有市,贸易不相见,值直物旁,名鬼市。”
夕阳西下。
街市上店铺大都关门歇业,停泊在河边的船只也大都离去。
“司李,我看魔教一行二十多人均已经登岸,各自佩戴弓弩。”何三七回来道。
路平和吕光午来到船头,便看到一幅壮观的情形。
一道道火光忽闪,宛若一条条巨龙,正从各方,涌入集市。
人流悄无声息,大街上静悄悄一片。
除了嘈杂的脚步声越来越近。
来到市面上的,找好了自己的摊位,摆好货物,依旧一言不发。
这就是鬼市的规矩之一,不叫卖,不抬价,不砍价。
不多时,整个集镇就明亮如昼。
路平、吕光午、何三七带著几个平水帮的登岸,很快就会来到镇上。
这鬼市倒是应有尽有,创造者的规划,也颇费心思。
这边大担小担是卖菜蔬的。
往前走,就嗅到一股浓烈的腥味,影影绰绰站著、蹲著好些人,身前各有一盏灯,披著各色毛皮的,售卖各种动物肉,尤其是“鞭”最受欢迎。
过了此处,便是出售旧衣服的。
这些日常生活所用,占据了大半个集镇。
街面也有一些店铺,悄悄开门,参与了“鬼市”的生意。
摊前的顾客往来不绝,他们拿起货物,略略一看,朝著卖家点点头,將货物包好,付钱带走,其中不发一言。
“司李,就在前方。”何三七小声道。