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“太太这是笑话我又胖了不是！”水思拿帕子捂了捂嘴，又道：“去年陈家大伯续了弦，娶的是从前珍大奶奶的妹子尤二姐，她妹子尤三姐也跟着住了进来。说来从前也略见过的，如今住一块也亲近了起来。”

一屋子人谈笑了几句，水思不由谈及一桩事来。

“如今也不知该叫她宝二奶奶，还是薛大姑娘了。年前她妆饰一新，找到我们陈家去了。

跟我说了几句窝心话，说她有资敌的案底，便是满腹才学也考不得功名，做不得官吏。

如今年纪上来了，不惯十分劳乏，便辞了织工的活计，想在陈家谋个差事。

我还在王夫人跟前服侍的时候，她送过我几身衣裳。我没别的报德，想着她家从前也是帮宫里采买的行家。

陈家又是大族人家，五房人现都住在一起，女眷又多，何妨让她采买些胭脂水粉头油什么的。就鼓动我们五爷，雇了她干这差事。”

迎春恍然道：“怪不得她年前要来我家打抽丰，竟是为了置办新行头，另谋高就。经济一道，宝丫头很来得。”

水思却冷笑道：“我原也这样想来着，哪知家里的女人，使了她买的胭脂粉，个个两颊作痒，时常肯病。大冷天的，有的犯了花癍癣，有的得了含腮疮。

五爷旧买给我的，还没使完，薛姑娘的货，我还没碰过，因此逃过一劫。”

“竟有这回事？”迎春讶然，不由与黛玉对视一眼。

晴雯回思了一番，对黛玉说：“记得从前薛姑娘也爱面皮发痒，年年向姑娘讨蔷薇硝使的。后来云姑娘跟着薛姑娘住了几日，也是两腮发痒，还以为是杏癍癣犯了。

想来薛姑娘那使的，就是自家铺子里的陈货了。幸而姑娘的胭脂都是自己做的，后来陛下又陆续送了宫里的珍品。”

黛玉蹙眉道：“宝钗眼下又不经营香粉胭脂，她哪里来的次货？”

水思道：“陈也俊去查了，她没有铺子，是从卜世仁那个不三不四的铺子里进的货。”

“卜世仁？”晴雯嗤的一笑，“不是人，好惊奇的名号。我怎么听得有些耳熟。”

“你如今真真是外国来的小姐了，连本家都忘了。”

水思笑道：“他是贾府的本家芸二爷的母舅，原来的香料铺子开在京城。

后来芸二爷跟着公主府的王司丞，办了几件好差事。凤姐儿愿意提携他，没两年就发达了。

芸二爷后来还娶了林小红做老婆，把母舅当年抢占的一亩地两间房子，一并拿回来了。

卜世仁经营不善，在京城混不下去，辗转到了金陵，开了个口袋铺子，专卖劣货。”

她这么一说，就牵带出许多旧人旧事来。

水思又接着道：“薛姑娘向陈家报了大价钱，买回来的却是卜世仁铺子里坏了的，剩下不要的，都被她弄了来。

咱们五房人的银子，在她手心里，剥了一层皮不说，拿回来的东西却都是坏的。

我担心几个妯娌事后得知真相会抱怨我，先拿自个儿的钱垫补，悄悄买了好的来替换，再给她们请医问药。

陈也俊知道薛姑娘品行不正，贪财好利，敲打了她几句，打算年后就辞了她。”

闻言，晴雯不由愤然道：“她怎么如此不知好歹？要掂掇着赚差价也就罢了，还不把事儿办齐全了。不管是亲是友，一见到利益二字，便是情常也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，亏她从前还是金陵大家小姐呢。”

“还有更气人的在后头呢。”水思叹息着摇头道：“过年她也不回去，趁着陈也俊没将她的事抖落出去，她又搭上了尤家姐妹。

那姐俩性子倒好，姿容又绝色，十分爱俏，挑拣吃穿，金银首饰，珠玉钗环又多。大伯又舍得给那姊妹花销。

宝钗便将打制首饰的巧宗儿一并揽了过去，大伯不疑有他，将珍珠、玛瑙、猫眼石，一并交给薛姑娘。

哪知到手的东西虽沉，但都替换了假货。

尤大嫂是个心痴意软的，吃了暗亏也不声张。那尤三姐却是刚烈泼辣不能忍的，当着薛姑娘的面将此事捅出来了，闹得大家都知道了。

弄得我里外不是人，正当尤三姐要把薛姑娘送官法办的时候。薛姑娘又抖落出一桩让尤三姐难堪的事，竟牵涉到了柳锦衣。”

黛玉吃了一惊，蹙眉道：“你说的柳锦衣，可是锦衣卫指挥使柳湘莲？”

水思点头道：“正是他。”

她抬眸看了一眼黛玉，“想必从前柳锦衣的事，陛下也是略有耳闻。他未娶甄姑娘之前，也有过年少不知事的光景，串戏吃酒，眠花卧柳，无所不为。

尤三姐误以为他是优伶人物，起了恋慕之心，一心思嫁，四处找寻，却不知消息。

后来鞑靼入侵中原，战乱之时，尤家姐妹因生得貌美，被胡虏掠走，辗转流落各地。

是柳湘莲带着锦衣卫，将她们救了回来，尤三姐这才知道柳湘莲根本不是什么优伶小生，而是世家子弟，还是大理寺卿严必显的女婿。

原本知道柳锦衣已有妻室，尤三姐虽感遗憾，但也就此死心了，只是不再思想嫁人，跟着姐姐在陈家吃香喝辣，穿金戴银也就罢了。