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星走到偏僻的太平间时，副手正和波提欧简述前几日的战况，愁云惨淡。

波提欧紧拧眉心：“……那个叫洛基的，我有点印象。”

星走过来：“施耐德的人。”

“洛基原本是个雇佣兵，在一个兵团里担任类似军师的角色，后来投靠了施耐德。”

波提欧：“有次我收到消息，努波利星有一伙人拐卖儿童，赶过去一看，发现是洛基带领的雇佣兵团。”

说到这里，他不忿地哼了一声：“那小宝贝狡猾得很，我没能把他们全部干掉。后来找了个骇客一查，发现他们全是施耐德的‘黑手套’。”

星默然：“……”

副手眼眶还是肿的，他低哑道：“星小姐，领军大人已经走了，但大家都还在这里，我们会延续他保卫家园的信念，守住庇护所的。”

星：“我进去看看他。”

闻言，副手慌乱地拦在她面前：“不，星小姐，您不要进去！”

“为什么？”

“……”副手踟蹰，“领军大人生前说过，倘若有一天，他不幸战死沙场，一定不能让您看见他死后的模样。”

星不解，波提欧同样疑惑：“这是什么道理？人死了不都是一具尸体吗？”

副手瞅瞅星，叹了口气：“他说……他不希望您看见那副糟糕的模样。”

副手低着头：“他真的很喜欢您……您能明白吗？他希望，他在您心里留下的印象，永远是最好的。”

“……”

星以一贯的沉默回应了此事。

太平间门扉紧闭，死去的战士们尸身仍未下葬，站在门口都能体会到那彻骨的寒冷。

波提欧龇了龇牙，心情既沉痛，又莫名泛出一阵酸水。

身为切身经历过死亡的人，他当然知晓阿斯多诺此举何意。

死去的人，无论生前如何，随着时间推移，都会在活着的人心里被无限美化，最终成为永不忘却的存在。

如同波提欧早已易主的故乡，和已然埋葬于草原之下的亲朋。

须臾，波提欧拍拍星的肩膀：“往好处想，至少，他实现了自己的理想，死得其所。”

最终，星还是没有进去看一眼阿斯多诺的遗容。

她独自走回阔别已久的小屋，看见守候多时的卡卡瓦夏：“不进去休息？”

卡卡瓦夏的脖子裹了新的纱布，他站在台阶上，身量几乎快与星平齐了：“没关系的，我等你回来再休息。”

屋内干净依旧，并没有因主人的暂离而落下尘灰，看得出来，这里有被精心打扫和维护。

两人洗过澡，褪去满身尘垢，疲乏才姗姗来迟。

星躺在床上，侧首看着卡卡瓦夏近在咫尺的脖颈：“……也不知道会不会留疤。”

卡卡瓦夏：“就算留疤，也没关系的。”

“不会觉得很难看么？”

“星姐姐觉得难看吗？”

星抓抓灰发，金瞳避开卡卡瓦夏的目光：“……不，我只是对此深感愧疚。”

卡卡瓦夏笑了起来，和星记忆里砂金轻松的笑意如出一辙：“不用感到愧疚的，这是我保护朋友们的证明，是荣誉的勋章！”

“……”

星望向天花板，轻声道：“是吗。”

她忽地忆起，匹诺康尼的事件尘埃落定后，她偶然从银枝那里得知，砂金脖子上的纹身，其实是一串商品编码，当时便有些惊讶。

纯美的骑士右手掌心朝内，按在心口，以一种充满遗憾和惋惜的口吻款款说道：“我从废墟中将砂金先生救起，看见他脖子上的印记，于是询问他那印记的由来。随后，他向我透露了他的身世——多么凄惨，惹人悲叹！”

那时候的星还以为这是砂金为了博取他人同情的说辞，不甚在意地“哦”了一声，随口问道：“他还好吗？”

“他已被公司的来使接走，回去养伤了。”