“且慢!”
一声清喝,霍去病纵马而来,身后跟着一队精锐骑兵。他勒马停住,目光灼灼地盯着那些被淘汰的义军,嘴角扬起一抹自信的笑意:
“你不要的人,我要!”
白起眉头一皱:“霍将军,这些人连刀都拿不稳,你要他们何用?”
霍去病大笑:“行军打仗,未必全靠蛮力!他们熟悉地形,能辨水源,只要稍加训练,便是最好的斥候!”
“哈哈哈!冠军侯说得对!”
又是一阵爽朗的笑声,秦叔宝大步走来,虎目炯炯有神:
“这些,虽不能冲锋陷阵,但可守城、运粮、修械!白将军不要,正好也让我带回练练!”
“二位将军,莫急。”
一道温润如玉的声音传来,周瑜一袭白衣,轻摇羽扇,缓步走近。他目光深邃,微笑道:
“这些灾民中,未必没有能工巧匠、善谋之士。若加以调教,或可成奇兵。”
白起冷哼一声,拂袖而去:“妇人之仁!”
而在他身后,霍去病、秦叔宝、周瑜三人相视一笑,各自开始挑选自己需要的人才。
——
霍去病按着剑,缓步走过队列,目光扫过一张张稚嫩的脸。这些少年最大的不过十六,最小的才十三四岁,瘦骨嶙峋,却个个挺直了腰杆,眼神里带着倔强狠戾。
“怕吗?”霍去病忽然开口。
没人回答。
他冷笑一声,猛地拔出长剑,寒光一闪,剑尖抵在站在最前排的一个少年咽喉上。那孩子不过十四岁上下,喉结都还没长硬,却硬是一动不动,连眼睛都没眨一下。
“我问你们,怕不怕?”霍去病的声音陡然提高。
“不怕!”少年们齐声吼道,声音里还带着变声期的嘶哑。
霍去病收剑入鞘,嘴角微微扬起。
“好。”
他转身走向校场中央,抬手一挥,衙役立刻推上来十几辆板车,车上堆满了木刀、木枪,还有粗糙的皮甲。
“从今天起,你们不再是流民,不再是孤儿,也不再是谁家的累赘。”霍去病的声音不大,却字字如铁,“你们是我的兵。”
少年们的眼睛亮了起来。
“拿上兵器。”霍去病下令,“今日练刀,明日练箭,后日练马。一个月后,我要带你们上阵杀敌。”
一个瘦小的少年怯生生地举起手:“将军,我们……真能上阵?”
霍去病盯着他,忽然笑了。
“你觉得敌人会因为你们年纪小,就对你们手下留情?”
少年沉默了。
“拿刀!”霍去病厉喝。
少年们蜂拥而上,争抢着木刀木枪,很快排成歪歪扭扭的队列。霍去病站在高台上,看着这群半大孩子笨拙地挥舞兵器,眼神冷峻。
衙役低声道:“霍大人,这些孩子连刀都拿不稳,真要带他们上战场?”
霍去病淡淡道:“白起不要的,我要。”
他跳下高台,走到队列中,亲手纠正一个少年的握刀姿势。
“握紧,刀不是摆设,是你的命。”
少年咬牙点头,小脸绷得紧紧的。
霍去病拍了拍他的肩,转身走向下一个。
太阳光洒在校场上,照在这群少年兵的身上。他们的影子还很单薄,但握刀的手,已经渐渐稳了。
说是各司其职,但也少不了明争暗斗。