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“好吧，”埃利奥笑着说，“我得承认，确实有几个相当危险的时刻。但这就是我的工作，约翰。”

先前里瑟还以为他是职业杀手。但在这一晚过后，他明白了，埃利奥确实是某种“专业人士”，但他的专业不仅是谋杀。他的专业是某种“义务警员”，就像他和芬奇一样，只是和他们的专精不同。

“我知道，”里瑟说，看着马路对面人流中若隐若现的红短袖男孩，“所以你有没有考虑过换一份工作？”

“什么？”

当埃利奥这么反问的时候，那并不代表他没有听清里瑟说的话。但当他听到里瑟说的下一句话的时候，埃利奥真的开始怀疑自己听错了。

尽管里瑟说的只是一句很简短的话。他的语气也像平时那样平淡，喑哑，像是风一吹就会飘走。

“我的一个朋友读了你写的论文。”

“什么？”

埃利奥猛地扭过头，难以置信地瞪着里瑟。这太奇怪了，突然有人提到他过去写的论文——那时他还处于法律的秩序之下，相信这个世界自有其正义和公理——甚至还读了它们！

“还有你的那些实习经历和项目，”里瑟说，“‘它们读起来很有竞争力’，那是他的原话。所以，你想过回归正常生活吗？”

埃利奥震惊地看着他。仿佛是在那一瞬间，这个口齿灵活的，刚成为刺客不久的年轻人被猫叼走了舌头。当里瑟看向他的时候，他几乎是立刻从埃利奥睁大的双眼里得到了一个回答。

“我…我可以吗？”埃利奥语无伦次地问，“我杀过那么多人，我还以为我这辈子再也无法回归正常……我有那么多敌人，我——”

“放松，埃利奥，”里瑟轻轻地按住了他的肩膀，“一个错误的开头并不意味着你要一直走在一条错误的道路上。也许你做错过一些事情，但每个人都值得第二次机会。”

埃利奥望着他。

“你可以换一个清白的身份，”里瑟对他说，“我们会送你去一个遥远偏僻的地方，远到没人能认得出你。在那里，你可以忘掉这几个月发生的一切。”

埃利奥没有说话。这个可怜的年轻人看着里瑟的眼神就像是在沙漠中独行数日的旅人看着水源，看着绿洲，就像是在寒冰上跋涉已久的旅人看着火焰，看着他渴望已久，以为自己本不会再得到的东西。

眼泪迅速地积在他眼里，当埃利奥开口的时候，他哽咽了。

“我很抱歉，约翰，”他说，“我很抱歉辜负了你们的好意。但我再也无法回归‘正常’了。”

第50章

没等里瑟回答，埃利奥很快转过身。当一个刺客不想被找到的时候，即便是最优秀的CIA探员也无法从茫茫人海中找到他。

埃利奥独自在人群中游荡。他的情绪剧烈起伏着，甚至忘记了戴上墨镜和兜帽，眼泪也模糊了他的视野。

他当然想回归正常！任何一个处于他这种境地的人都会这么渴望，尤其是当他努力了那么多年，尝试脱离他的原生地，永远孕育着犯罪的哥谭——埃利奥曾经发过誓，对他无论在哪儿、无论是否还活着的父母，发誓说等他长大后，他一定不会走上犯罪的道路！

他为此付出了所有的努力。就像一个孤注一掷的赌徒抛出他所有的筹码那样，埃利奥尝试为自己争得一个光明的、“正常”的未来。

所以他当然想回归正常。但他也知道，那是不可能的了。提出此事的约翰是一片好意，但他想必不清楚刺客和圣殿骑士之间的事情，那完全不是他可以改名换姓躲开的纷争。

早在“处理”人体实验那回事的时候，埃利奥就知道了。

所有尝试回归“正常”的举动，在这场宏大而残忍的世界性战争面前，都只不过是一种对终将到来的命运的逃避。

“嘿！”

埃利奥过了一会儿才反应过来，那是在喊他。一个男孩拽住了他的手腕，差点让埃利奥条件反射地攻击他，幸好埃利奥及时回过了神。刺客低下头去，诧异地看着这个拦住他的男孩。

他套着大一号的红色短袖，牛仔裤洗得发白，但踩着的旧运动鞋干干净净。这孩子正打量着埃利奥，眼神在他脸上疑惑地徘徊。

“你有什么事，孩子？”埃利奥问，“你需要帮助吗？”

“那里，”那孩子伸出手指，在自己的鼻梁和左眼下方比划了一圈，“是不是应该有一道疤？”

确实应该有。

但疤痕永远是第一记忆点，所以埃利奥白天出门前都会注意把它涂掉。只有在夜间工作的时候，他会刻意把它露出来；虽然这一点不一定能骗过聪明人，但说真的，第一印象总是很深刻，哥谭至今有一群数量不小的白痴真心以为夜里飞的那个家伙是一只巨大的蝙蝠怪物。

“哦，”埃利奥不动声色地抽回手，“你一定是认错人了。”

“不，我很确定昨晚的那个人就是你，”那孩子反而更确定了，他眼睛一亮，“我的名字是罗伯特约翰逊，你和另一个穿西装的整垮了雇我们干活的那个工厂！”

埃利奥愣了一下，“…噢。”

这还是埃利奥第一次直接面对被拯救者的谢意，如果这算是那么回事的话。他还记得约翰说过他的朋友会帮忙处理这些被非法雇佣的童工的后续，不出意外的话，他们应该被安排进了福利院之类的地方。

作为曾经在那种地方长大的孩子，埃利奥难免多问了罗伯特几个问题。他们说着话，逐渐远离了人群。

同样远离人群的还有刚结束工作的里瑟。