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第三二二章 苏录的企图（第3页）

礼成之后，天子单独召见。

“你想要什么？”皇帝问。

陈砚之叩首：“臣别无所求，唯愿陛下推行新政：科举考官轮换制、试卷弥封编号双校、设立独立监察院，直隶天子，专查舞弊。并开放言路，允许士子联名上书，监督朝政。”

皇帝沉吟良久，点头：“准。从今往后，每届春闱之前，朕都将亲临国子监，听学子问政。你，便是第一位‘经筵直讲’，位同三品，可随时入宫奏对。”

退出宫门时，阳光普照。

他没有回家，而是走向城南贫民巷。在那里，他创办了一所义学，专收寒门子弟。教室简陋，但墙上挂着一幅大字??“清慎”，乃父亲铜印象形所书。

每日黄昏，他亲自授课。讲至动人处，窗外常有孩童驻足聆听。

某日课毕，一名老妇拄拐而来，颤声问：“您……可是陈大人的儿子？”

“是。”他扶她坐下。

“我是周大勇的母亲。”老人老泪纵横，“我儿临死前说，他要把一封信送到御史台。他说，只要有人肯听，公道就不会死。现在，我信了。”

陈砚之握住她的手，久久无言。

月余后，南方传来捷报：岭南流放官员遗属陆续召回，冤案逐一平反。其中一人，竟是当年失踪的誊录官吴铭??原来他并未溺亡，而是被渔民救起，隐姓埋名三年，如今携完整账册归来。

陈砚之亲赴码头迎接。

两人相见，执手哽咽。

“我以为再也见不到真相了。”吴铭老泪纵横。

“但它一直都在。”陈砚之望着江面朝阳，“只是需要有人愿意点亮它。”

回京途中，他收到一封密信，来自北方边境。边将报告，有蒙古细作试图贿赂兵部郎中，以换取防务图。而那郎中，正是林党漏网之鱼。

他当即上奏，请设“风宪巡察使”，每年巡行各地军政衙门，匿名受理举报，直达天听。

皇帝批复：“所奏皆准。尔后凡陈砚之所荐之人，皆可授监察之权，无需回避。”

从此，朝中多了一个不成文规矩：每逢科举放榜日，新科进士必集体前往陈恪祠前敬香。状元郎则需朗读一篇《清慎赋》，以警自身。

而每当风雨交加之夜，总有人看见一道身影伫立贡院墙外，仰望星空，仿佛在与逝者对话。

他知道，父亲从未离开。

他也知道，这条路没有终点。

但只要灯火不灭，黑暗就永远无法吞噬黎明。

数年后，他辞去官职，游历天下，著书立说。所到之处，皆有学子追随。他的名字不再只是“状元郎”，而是成了“清流之帜”。

临终那日，他躺在江南小院，窗外雨声淅沥。

弟子跪于榻前：“先生可有遗训？”

他微微一笑，只说了四个字：“继续追问。”

而后阖目长眠。

葬礼那天，全国士子罢读一日。国子监门前，三千白幡迎风招展，上书同一句话：

“他曾让我们相信，公道值得等待。”