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他从远处走来，身形颀长挺拔，一套休闲西装在他身上被撑出笔挺的线条，举手投足间，身价与气场都被不动声色地落定。

头发略长，用发蜡整齐地向后梳起，露出轮廓分明的额头与眉眼，五官深刻而冷峻，第一眼的稳重，到细看时的压迫感，每一分都恰到好处。

他身上没有多余的情绪波动，也不见半点不该外溢的人情味，与郑晓天的豪门世家与市井闲气交织的松弛感不同，郑曜天的气质是另一种纯粹的克制，那种从小被系统训练出的上层家族继承人气度，沉得住气，也下得了手。

他走近时，脚步极轻，仿佛连地面回声都被刻意收敛，只是抬眼的一瞬，便让人明白，这并非一个容易交浅言深的人。

“是知遥吧？”他微微一笑，语气得体中带着几分亲近。

“小郑总，晚上好。”她点头回礼。

“哎，别这么生分。”他摆摆手，笑意渐深，眉眼间的距离感瞬间收敛，“也叫我一声哥就行。和晓天认识那么久，他倒好，一直藏着掖着，今天才让我见到你。待会儿他来了，得罚他一杯。”

夏知遥眨了下眼，笑着唤了一声：“哥。”信手拈来，却恰到好处地化解了初见的生分。

她稍稍顿了顿，唇角勾起一点玩笑的弧度，半真半假地补上一句：“我是我们那辈里的老大，从小就盼着能有个哥哥，今天这声‘哥’算是圆梦了。”

郑曜天闻言，忍不住笑出声来，似乎真被她逗乐了：“那我可得好好履行这个哥哥的职责。待会儿想吃什么，尽管点，哥请客。”

她低头笑了笑，落座时的动作依旧从容，每一句话、每一个反应都轻松，却不随意；亲切，但从不越界。

郑曜天的目光在她身上停了几秒，眼底掠过一丝不动声色的欣赏。

这些年，他在商场沉浮，见过无数职场女性，大致分成两类：一类气场凌厉，姿态高傲，拒人千里之外；另一类温吞谨慎，察言观色极有分寸，却常把锋芒藏得太深，时间久了，连自己的棱角也一并磨没。

而夏知遥，显然不属于任何一种。

她的气质里有种罕见的平衡，懂得礼数，却绝不谄媚；锋芒清晰，却从不咄咄逼人。

她将距离感转化为气场，将克制伪装成沉稳，在尊重他人的同时，也牢牢守住属于自己的界限。

事实上，在她刚回国的那段时间，郑晓天就曾提到过她，语气意味深长，如今几个月的项目合作下来，果然如他所言，她一步步打出自己的节奏，沉稳、干练、不留情面。

这种人，不一定讨喜，却极其可靠。而郑曜天向来喜欢和聪明人打交道，尤其是那种，明白什么时候该锋利，什么时候该收刀的聪明人。

而夏知遥，无疑就是这样的人。

等郑晓天推门而入，迎面撞见的，便是这样一幕，他那位一向不苟言笑的哥哥，竟微微前倾着身子，神色罕见地柔和，与夏知遥低声交谈。

不知他们聊了些什么，气氛竟出奇地松弛，不像是初次见面，更像多年旧识的重逢，夏知遥唇角含笑，眼神明亮而专注。

郑曜天则凝神看着她，偶尔点头，话语间时不时透出几分认同与思索。

郑晓天站在门口，脚步不由停了半秒，他太清楚郑曜天的性子，那是被家族规训得近乎刻板的人，即便在应酬场合，也只是礼节性地寒暄，回应简短而精准，从不浪费一个表情，更别说像现在这样真心参与谈话。

而夏知遥，也不是轻易与人亲近的人，合作再顺利，她也会留出一段从容的距离，不让任何人随意踏入她的私人领地。

可眼前这两人……怎么看怎么不对劲。

他收回视线，换上惯常的笑，语气吊儿郎当：“我是不是来晚了？”

郑曜天抬眼看他，语调淡淡：“为了你组的局，结果你来得最晚。”

郑晓天一愣，连忙摆手：“哥，讲点人情味啊。我昨晚熬了个大夜，早上又去跟客户死磕，能来这儿已经是回光返照了。”

“少来这套。”郑曜天轻哼，把酒单推过去，“点菜，好好补补。看看你那黑眼圈，像熬了三天通宵。”

郑晓天招手唤来服务员，笑着说：“你俩别在我中间夹击，今天这顿我就当疗伤……等着啊，我要点得丰盛点，不然对不起我掉的这几根头发。”

夏知遥低低一笑，侧过脸去避开两兄弟的对话，指尖轻敲着茶盏，目光落在竹林深处，仿佛在不动声色地整理情绪。

没一会儿，菜一道道端上桌来，大黄鱼、膏蟹、佛跳墙的热气氤氲而起，还有猪肚鸡，木耳炒鸡蛋，羊肉萝卜汤。每一道都摆盘精致，细节讲究，连盘饰都透着几分“舍得下本”的派头。

郑晓天看着这一桌，忍不住感叹：“我倒要尝尝这标价1688牛肉，是不是从牛魔王身上割下来的，。”

夏知遥微微顿了下，随即笑出声来，语气轻巧又带着点调侃：“这价还不够晓天总在夜店开一瓶酒呢。”

话音刚落，郑晓天便斜了她一眼，嘴角一抽，装出一副深受冤屈的模样：“哎，那都是过去式了好吧。你以为我现在还敢乱花钱？”

他夸张地叹了口气，摇着头感慨：“真是不当家不知道柴米贵。自从自己当了老板，恨不得一块钱掰成两半花。是不是啊，哥？”

郑曜天低低一笑，并不立刻接话，只是端起茶盏慢慢转着杯沿。

他当然听得出，这话看似抱怨花钱辛苦，实则是给后面埋钩子，兄弟俩一唱一和，说到底，就是为了抛出那句不言自明的潜台词：创业不易，希望哥哥多关照，多投点钱，最好再带来几个能落地的项目。

一来一回，话说得云淡风轻，可台词的分量，却写得分明。

郑曜天垂着眸，他却没有立刻回应，他向来不急于表态，尤其是别人绕了几圈才拐到正题的事，他更习惯先看，看你到底有多急，能演多久，值不值得他搭台唱这出戏。