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第169章 新官上任三把火（第1页）

苏宁的官船在南京码头上缓缓靠岸。

晨雾中的金陵城，朱雀桥畔，乌衣巷口，历史的厚重与当下的繁华交织在一起。

码头上早已列队等候的应天巡抚衙门属官们，见到船头“钦命应天巡抚”的旗号，齐刷刷躬身。。。

夜雨如注，檐角铁马在风中叮当作响。清账司的灯仍亮着，像一颗不肯闭上的眼睛。

苏宁独坐案前，手中朱笔未歇。七箱罪证虽已呈上御前，但他的心却愈发沉重。严嵩倒了，严世蕃入狱了，可那些盘根错节的利益网络，并未因此断裂??它们只是悄然蛰伏，如同冬眠的毒蛇，静待春雷。

窗外一道闪电劈开天幕，照亮了墙上悬挂的一幅《天下赋税总图》。那是他命人根据《嘉靖会计录》绘制的，红笔圈出的每一处亏空之地，都像是大明肌体上的溃烂疮口。浙江、南直隶、湖广……几乎无一幸免。

“大人。”赵德明拄杖而来，衣襟微湿，“刚收到临清漕帮的密信。”

苏宁抬眼：“说。”

“漕运总督王遴已暗中调兵五百，驻于通州码头外十里，打着‘防倭’旗号，实则封锁水道。凡载有‘清账司’印鉴文书的船只，一律扣押。”

苏宁冷笑一声：“这是要断我耳目。”

“不止如此。”赵德明声音压低，“市舶司那边也传来消息，裕王府掌市舶的太监高淮，昨夜秘密接见了锦衣卫北镇抚司副使陆炳的门客。”

屋内骤然沉默。

陆炳？那个号称“一人之下、万人之上”的锦衣卫都指挥使，向来深得嘉靖信任，连严嵩都曾试图拉拢而不得。如今他的人竟与市舶司勾连？

苏宁缓缓起身，踱至窗边。雨打青瓦，声如碎玉。他知道，真正的风暴，从来不在朝堂宣旨那一刻，而在旨意落地之后??当权力重新洗牌，旧鬼未去，新狼已至。

“张居正昨日递来手札。”他忽然道，“说皇上近来常召见户部尚书李默，问及江南税制改革之事。”

赵德明眉头紧锁：“李默素来主张‘一条鞭法’，若得圣心，恐将绕过清账司，直接推行新政。”

“新政？”苏宁轻笑，“没有审计为基的新政，不过是把贪墨从左口袋挪到右口袋罢了。”

他转身取下墙上那幅赋税图，指尖点在杭州府位置：“市舶司一年关税白银八十万两，按例三成归内库，五成解户部，两成留地方。可这八年里，户部实收不足三成，内库更是只拿到一成半。”

“高淮！”赵德明咬牙，“此人早年是裕王乳母之婿，靠着这层关系执掌市舶二十年，走私海贸、私吞关税，早已富可敌国！”

“所以张居正让我先动市舶司，不是无因。”苏宁沉声道，“斩蛇先斩首，而这颗头，就在杭州。”

他提笔写下一道令符：即日起，清账司派遣核查组赴杭州，彻查嘉靖三十六年至四十四年市舶司全部账目，凡阻挠者，以抗旨论处。

赵德明接过令符，迟疑道：“可……是否需先奏明圣上？”

“不必。”苏宁摇头，“皇上赐我紫金鱼袋时说过一句话：‘尔所行之事，皆朕之意。’他要的是结果，不是请示。”

次日清晨，十二名清账司吏员整装待发。他们不再是昔日残躯老弱，而是身披新制黑袍、腰悬铜算牌的“铁算官”。这是苏宁亲自定下的规制??不属六部，不受节制，唯对皇帝与良心负责。

临行前，苏宁将一枚刻有“审”字的青铜印交给领队老吏钱伯安。此人原是浙江布政司首席账房，因查出织造局虚报开支被剜去一目，却仍能闭目拨珠，十指如飞。

“此印可直通宫禁，遇紧急事，可由东华门入见司礼监。”苏宁郑重道，“记住，你们查的不只是账，更是人心。”

队伍出发当日，京城飘起小雪。百姓不知其意，只道是祥瑞。唯有城南几处酒楼，突然多了些陌生面孔，频频举杯遥望皇城东南角那座不起眼的小院。

杭州，灵隐寺后山茶舍。

一名身穿袈裟的僧人正在煮茶，面容清癯，眼神却锐利如鹰。他对面坐着个锦袍男子，正是高淮。

“京城里动静不小啊。”高淮抿了一口龙井，语气轻松，“听说那苏宁派了十二个老瘸子去查账？哈哈哈，怕是连路都走不利索。”

僧人不动声色：“苏某虽在翰林修书，实则手握雷霆。你可知他为何选这十二人？”

“为何？”

“因为他们都是当年被你害得家破人亡之人。”僧人放下茶盏，“钱伯安之子被你诬陷通倭，斩首西市；赵德明之女不堪受辱，投井自尽。这些人活下来，就是为了今日。”

高淮脸色微变：“可他们能翻出什么浪来？市舶司的账，早就做得滴水不漏。每年报损三成货物，谁不知道是惯例？”

“滴水不漏？”僧人冷笑，“你可还记得，十年前有一艘来自吕宋的商船，载有象牙三百根、珍珠千斛、黄金五千两？那笔收入根本没入账，而是直接运进了裕王府侧门。”

高淮猛地站起：“你……你怎么知道？”

僧人缓缓抬头，露出半边烧伤的脸：“因为那晚，是我亲手点的数。而我，本是市舶司库使。”

高淮踉跄后退：“你是……陈九？你不是死在火场了吗！”

“火是我放的。”陈九平静道，“我烧了假账，也烧了自己的脸。然后我遁入空门，等了十年，就为等一个能掀桌子的人。”