苏文潜入谷底,发现一座巨大祭坛,上面供奉着一面铜镜。镜背刻着第二把心钥的图腾??**凤凰衔珠**。
祭坛周围跪着十二名少女,身穿红衣,额头点朱砂,口中喃喃念诵古老咒语。她们是“血祭女”,每一代选出一人成为钥匙容器,活生生被封入镜中,以魂养钥。
此刻,主持仪式的老巫祝正高举骨杖,准备将最年轻的女孩推入镜中。
“住手。”苏文声音平静,却如惊雷炸响。
老巫祝回头,浑浊双眼闪过一丝惊惧:“你是……那个名字?苏文?”
“我知道你们害怕什么。”苏文缓步上前,“怕失去信仰,怕触怒神明。可你们供奉的‘神’,不过是莫归尘用怨念编织的幻象。真正的神,不会要求无辜者献祭。”
“你懂什么!”老巫祝怒吼,“若无祭祀,瘴气横行,全村皆亡!”
“那就让我来承担这份罪。”苏文取出香囊,倾倒出最后一撮青光??那是袁清漪最后一点愿力,“用我的执念,换她们自由。”
青光融入铜镜,镜面骤然碎裂。一道凄厉尖啸传出,紧接着,无数冤魂从中涌出,全是历代被献祭的女孩,她们面容苍白,眼中却无怨恨,只有解脱。
为首的少女看着苏文,轻声道:“谢谢你……让我们终于可以说‘不想死’。”
苏文闭目,低语:“对不起,这个世界,让你们等得太久。”
随着第二把钥匙释放,南方天际亮起一道紫芒,似有某种古老契约正在松动。
与此同时,江湖剧变。
“执念司”接连出手,连续端掉三大世家的私牢,救出数百名被囚禁的修士子弟;又在一夜之间焚毁万冥宫设在各地的“养魂殿”??那些地方表面是疗伤圣地,实则是抽取凡人阳气供养长老的血池。
百姓奔走相告,称“阎王重临”,更有孩童编出新童谣:
>“白影过,黑帐落,
>贪官梦里头先剁。
>香灰碑,记恩仇,
>一纸名单索命钩。”
而各大宗门震怒不已。昆仑掌门亲自发布讨伐令,号召正道联手围剿“邪祟余孽”。可奇怪的是,每当大军集结,总会在出发前夜遭遇诡异事件??粮草自燃、主帅暴毙、弟子集体梦魇,甚至有人清晨醒来,发现自己躺在坟墓之中,胸前压着一枚白色玉牌,上面写着:“你十年前杀的那家人,今天托我带句话。”
恐惧,开始在权贵心中滋生。
第五把钥匙位于东海海底龙宫遗址,第六把藏于西域佛窟壁画之后,第七把封印在北漠冰川之心……苏文一路西行,逐一解开封印。每一次释放钥匙,都会引发天地异象:雷劫降临、地脉翻涌、星轨偏移。他的身体也越来越虚弱,毕竟,强行触动远古封印,需以自身精血为引。
第九日,他在雪山之巅咳出血来,染红了雪地。
守夜人劝他歇息,他却摇头:“时间不多了。莫归尘已经开始行动,他在收集‘罪业之魂’??越是作恶多端之人,死后魂魄越强大,越适合成为祭品。他已经控制了至少三十位元婴以上修士的尸身,借命术日趋完善。”
“那我们怎么办?”有人问。
“抢在他之前,找到最后一把钥匙。”苏文擦去嘴角血迹,“第九把,也是最强的一把??它不在任何地理坐标,而在‘人心’之中。”
众人愕然。
“传说,唯有真正放下仇恨的人,才能触碰最终心钥。”他望向远方,“所以,这一趟,我必须独自前往。”
三日后,中原腹地,一座破庙。
庙中供奉的不是佛,也不是神,而是一块无字碑。据说每逢清明,总有陌生人前来烧纸,却不留姓名。当地人称此地为“忘怨坡”,说是埋葬了所有不愿再记仇的灵魂。
苏文跪在碑前,点燃三炷香。
香烟袅袅升起,在空中凝聚成一个人影??竟是年少时的自己,眼神桀骜,满身戾气。
“你还不肯原谅吗?”幻影开口。
“我早已原谅。”苏文平静道,“我只是……还没学会忘记。”
“可你要找的钥匙,需要彻底斩断执念。”幻影逼近,“你真的能做到吗?那些害死你母亲的人,那些把你推入深渊的长老,那些在你死后踩着你名字上位的所谓正道……你真能一笑置之?”
苏文沉默良久,缓缓摘下腰间长剑,放在碑前。
“这把剑,饮过太多血。我不想再用了。”
然后,他取出母亲的玉佩碎片,轻轻放在香火之中。
火焰吞没玉佩的刹那,整座破庙金光大作。无字碑轰然裂开,露出内部晶莹剔透的核心??一把小小的金色钥匙,悬浮而出,落入他掌心。
九鼎心钥,终得圆满。