“你疯了?那地方会吞噬记忆,你连自己是谁都会忘!”
“正因如此,我才必须去。”她抬起头,眼神坚定,“我是唯一还记得佛鲁的人。如果连我都忘了他,那他就真的彻底消失了。我要带着他的名字进去,哪怕只剩下一缕意识,也要让它传出来。”
提伯斯沉默良久,最终点了点头:“行。但记住??一旦进入回廊,你就不能再依赖魔法,星核碎片也会失效。你只能靠记忆活着。而记忆……是最脆弱的东西。”
“我知道。”安妮握紧拳头,“所以我提前写了信。”
她从怀中取出一封泛黄的羊皮纸,封口用蜡印封缄,上面画着一朵月影兰。
“如果你看到这封信,说明我已经失败了。请把这封信带到村口的老橡树下,埋进第三块石头下面。每年中秋,会有个矮人老头坐在那里喝酒。告诉他:‘佛鲁托我问候你’。”
提伯斯接过信,郑重收进胸前的毛发深处。
“好。”它低声道,“如果我还记得怎么走路。”
两道身影踏入裂隙的瞬间,世界再次扭曲。
遗忘回廊,位于所有时间之外。
这里没有上下左右,没有昼夜交替,只有无穷无尽的镜面走廊,每一面镜子都映照出不同的“你”??童年的你、老年的你、未曾出生的你、早已死亡的你。脚步声在通道中反复回荡,分不清是现在还是过去。
安妮跟在提伯斯身后,每走一步,脑海中就有一段记忆开始褪色。
她忘了母亲的脸。
她忘了第一次施法时的咒语。
她甚至忘了自己为何来到这里。
唯有胸口那封信的存在感越来越强,像一颗跳动的心脏。
“别停下。”提伯斯的声音传来,却像是从很远的地方响起,“记住你要做的事。启动位面钟,制造悖论信号,吸引监察者注意。其他的,都不重要。”
“我……我记得……”安妮喃喃,“佛鲁……他等了四十年……只为再见她一面……”
这个名字像一把钥匙,短暂打开了她封闭的意识。
她继续前行。
不知过了多久,或许是一瞬,或许是百年,他们终于抵达中央大厅。
一座巨大的青铜钟悬浮在空中,表面刻满失传的文字,钟摆静止不动。周围环绕着十二根石柱,每一根都镶嵌着一颗破碎的时间之眼。
“就是它。”提伯斯低吼,“帮我激活石柱,我来敲钟。”
安妮踉跄上前,伸手触碰第一根石柱。
刹那间,万千画面涌入脑海。
她看见佛鲁年轻时的模样,站在婚礼殿堂外,紧张地整理衣领;
她看见莉娅在第一百二十三个毁灭位面中跪地咳血,手中仍紧紧攥着一枚铜戒;
她看见自己在图书馆翻阅古籍,无意间读到一句预言:“当爱逆流时光,守望者将迎来新的黎明。”
泪水滑落。
她将最后一丝魔力注入石柱,第一颗时间之眼重新亮起。
接着是第二颗、第三颗……
当第十一颗点亮时,她的手臂已开始透明,灵魂正在消散。
“快……还差一个……”她嘶哑道。
提伯斯咆哮一声,双爪猛击地面,暗影之力如潮水般涌出,强行唤醒第十二颗时间之眼。
嗡??!
整座钟猛然震颤,发出一声贯穿诸界的轰鸣。
时间开始倒流。