两人迅速进入归乡城最深处的地下密室。这里原是废弃的牢狱,如今已被改建为资料库,收藏着从各地搜集来的魂族遗迹残片。而在最里侧的一面墙上,赫然出现了一幅尚未被人发现的浮雕。
画中,九位白衣女子跪坐成环,中央是一名黑衣男子背影,手持火剑,剑尖指向天空。而在他们头顶,星辰坠落,大地裂开,一道金色大门缓缓关闭。门上刻着四个古字:
**“此门永闭”**。
但在画面下方,还有一行小字,以极为古老的魂族文字书写:
>“若九愿归真,门将重开。
>唯有至情者死,方可再启。”
美杜莎盯着那行字良久,忽然转身:“立刻通知萧炎,让他即刻返回!这不是简单的预言,这是陷阱??他们在诱导他走向自我牺牲!”
然而,此时的萧炎早已不在木屋之中。
他在三天前便已动身,独自一人踏上了通往冰渊的路。沿途所经之地,皆留下焦黑足迹与焚烧过的傀儡残骸??那些曾被操控的愿体,在他经过时纷纷自燃,化作灰烬,仿佛在向他致敬,又似在哀求解脱。
当他抵达冰渊入口时,风雪再次席卷而来。
深渊之下,传来呼唤。
“萧炎……”
是她的声音。
不止一个。
是九种不同的语调,九段不同的情绪,却都源自同一份记忆。
他一步步走入黑暗,异火照亮前方道路,脚下是累累白骨铺就的阶梯,两侧墙壁上镶嵌着无数面冰镜,每一面镜中都映出一个“她”:有的在笑,有的在哭,有的舞剑,有的读书,有的站在云岚宗山门前等他归来。
“你还记得吗?”第一面镜子中的她轻声问,“你说要教我控火术,结果我烧了半座藏书阁。”
“你还记得吗?”第二面镜子中的她微笑,“你说讨厌繁文缛节,可娶我的那天,却穿上了最庄重的礼服。”
“你还记得吗?”第三面镜子中的她流泪,“你说不会让我再一个人守夜,可我还是等到了天明。”
一面面镜子掠过,一句句话语刺入心脏。萧炎脚步未停,但呼吸已然沉重。
直到第九面镜子前,那个最像她的她,静静地看着他,什么也没说,只是伸出手,指尖触碰镜面。
轰!
镜子碎裂,其余八面也随之崩塌,碎片落地化作冰蝶,翩然飞散。
前方,石台之上,那人静坐如初,九具愿体列于身后,宛如侍女。
“你来了。”他说。
萧炎握紧火剑:“你是谁?”
“我是谁并不重要。”那人缓缓起身,“重要的是,我知道你在找什么??你不是来杀我的,你是来找答案的。你一直在问:如果那天我没有迟到三年,她会不会活着?如果你当初能早一点参透魂族阴谋,是不是就能救下她?如果你肯放下仇恨,多花些时间陪她……她还会离开吗?”
萧炎浑身一震。
这些话,是他每夜辗转反侧时,对自己最残酷的拷问。
“你怎么会知道……”
“因为我读过你的心。”那人平静道,“不是用傀心咒,而是用‘共情’。我收集了所有关于她的记忆,整合了所有爱过她的人的情感,包括你、她的师父、她的同门、甚至那些默默仰慕她的路人。我把这一切熔铸成‘愿体’,不是为了欺骗你,是为了让你看清??你真正恐惧的,从来不是失去她,而是无法原谅你自己。”
萧炎沉默良久,终于开口:“所以你想要什么?”
“我要你做出选择。”那人道,“九具愿体,代表九种可能性。你可以带走一个,让她陪你回归乡,过平凡日子。只要你愿意放弃使命,放下仇恨,从此不再追查魂族余孽,我就让这一切结束。”
“代价是什么?”
“其他八具愿体将彻底湮灭,连带着她们承载的记忆与情感,全部化为空无。而你带走的那个……也不是真正的她,只是一个投影,一场梦。”
萧炎冷笑:“你觉得我会选?”
“你会。”那人笃定地说,“因为你已经动摇了。你以为你能承受所有的真相,但人心终究有限度。当你看到她又一次为你挡下致命一击,又一次含笑死去,你会崩溃的。不如现在就做个了断,至少还能留住一份温柔。”